Der älteste Baum der Welt war eine Pinus longaeva. Er hieß Prometheus und war fünf Meter hoch. Er wurde 1964 in Nevada von einem Studenten für ein Forschungsprogramm gefällt. Prometheus war über 5.000 Jahre alt.

Bäume sind terrestrische holzige Pflanzen, die sich durch ihren Stamm und das Fehlen von Verzweigungen an der Basis auszeichnen. Die Äste wachsen am Ende des Stammes und bilden die Krone, die auch als Baumkrone bezeichnet wird.

Bäume unterscheiden sich von anderen Pflanzen durch ihre Größe und ihre Langlebigkeit. Wenn ein Exemplar ausgewachsen ist, muss es mindestens fünf Meter hoch sein, um als Baum zu gelten. Ansonsten bleibt es ein Strauch. Ein weiteres Merkmal von Bäumen ist ihre lange Lebensdauer. Ein Baum lebt Jahrzehnte lang. Aber einige Sorten von Kiefern, Mammutbäumen und Zypressen überdauern die Jahrhunderte.

Es gibt zwischen 60.000 und 100.000 Baumarten. Sie unterscheiden sich voneinander durch ihre Wuchsform (aufrecht, überhängend, breit...), ihr Laub (sommergrün, immergrün, halbimmergrün...), die Form und Größe ihrer Blätter (ganzrandig, oval, elliptisch, lanzettförmig...), ihre Blüten und Früchte.

Obstbäume (Zitronenbaum, Kirschbaum, Apfelbaum, Feigenbaum...) werden wegen ihrer Früchte angebaut. Andere Sorten werden wegen ihrer Zierqualitäten gepflanzt. Man wählt den japanischen Ahorn wegen der Farbenpracht seiner Blätter im Herbst, den Judasbaum wegen seiner Frühlingsblüte oder den Pachira-Baum wegen seines geflochtenen Stammes.

Die winterhärtesten Baumarten wie Eiche, Weide und Koniferen werden im Garten in den Boden verpflanzt. Sie spenden Schatten, geben Struktur und tragen zum lokalen Ökosystem bei.

Aber auch auf Ihrer Terrasse oder Ihrem Balkon können Sie Bäume pflanzen. Mediterrane Pflanzen wie der Olivenbaum oder der Oleander eignen sich für die Kübelkultur und bringen ein Stück Natur in die Stadt.

Schließlich werden einige Sorten, wie Ficus, Yucca oder Calamondin, in unseren Breitengraden in Töpfen und in Innenräumen kultiviert. Diese aus den Wäldern Asiens oder Südamerikas stammenden Bäume ziehen die Wärme unserer Wohnungen den strengen Wintermonaten vor.