Litschi chinensis, der Baum mit den rosa Früchten

Litschi chinensis wächst in China, Malaysia und Borneo in freier Wildbahn. Der Baum aus der Familie der Sapindaceae wird auch in Indien und Madagaskar wegen seiner Früchte angebaut und in unseren Breitengraden als Zimmerpflanze genutzt.

Der Litschi chinensis ist ein Obstbaum mit einem ausladenden, runden Wuchs. Er kann bis zu 20 Meter hoch werden, wenn er im Freiland gepflanzt wird. Im Topf wird er nicht höher als drei Meter.

Eine glatte, graue Rinde umhüllt den Stamm mit seiner unregelmäßigen Oberfläche. Er trägt biegsame Äste, die sich im Winter unter dem Gewicht der Früchte beugen.

Die wechselständigen Blätter sind wie beim der Longanbaum (Dimocarpus longan) gefiedert. Sie bestehen aus einer geraden Anzahl von Fiederblättchen (zwischen sechs und acht). Sie sind oval oder lanzettlich und zwischen 6 und 15 cm lang. Die erwachsene Blattspreite ist auf der Oberseite dunkelgrün lackiert und hat eine gräuliche Unterseite. Die jungen Triebe sind rot oder bronzefarben.

Derthyrsenförmige Blütenstand kannmehrere Dutzend Blüten tragen. Sie sind rosaweiß oder grünlich-weiß und weniger als einen Zentimeter groß.

Die kugelförmigen Früchte erscheinen in Trauben. Die drei bis vier Zentimeter großen Kugeln sind mit einer ledrigen, buckligen, rosa oder roten Rinde überzogen. Im Inneren verbergen sich ein weißes Fruchtfleisch und ein brauner Samen.

Der Kern ist giftig, aber das Fruchtfleisch ist essbar. Allerdings nur, wenn man es nicht übertreibt. Es enthält nämlich mehrere Substanzen, die die Glukoseproduktion beeinträchtigen. In Indien sind Hunderte von Kindern an einer Entzündung des Gehirns gestorben. Sie hatten große Mengen Litschis auf nüchternen Magen gegessen.