Picea sitchensis, die Sitka-Fichte

In der Provinz Sitka in Alaska wächst einer der größten Bäume der Welt: die Picea sitchensis. Dieser Riese aus der Familie der Pinaceae reicht bis nach Nordkalifornien und kann auch in anderen Breitengraden angebaut werden, sofern das Klima gemäßigt und ausreichend feucht ist.

Die Picea sitchensis ist größer als die Picea pungens Picea die Picea pungens und wird durchschnittlich 70 Meter hoch. Einige Exemplare erreichen jedoch eine Höhe von über 100 Metern. Diese Größe wird nur von der Sitka-Fichte, dem Mammutbaum, der Pseudotsuga menziesii und einigen Nadelbäumen erreicht. Der immergrüne Baum hat einen kegelförmigen Wuchs, wenn er jung ist, und einen zylindrischen, wenn er älter wird.

Der Stamm von Picea sitchensis ist mit einer dünnen, schuppigen Rindebedeckt, die außen grau und innen rot ist. Bei älteren Nadelbäumen ist die Basis des Stammes nackt. Die ersten Äste befinden sich 40 Meter über dem Boden.

Die spitzen Nadeln sind auf der Oberseite dunkelblaugrün. Sie sind von zwei oder drei Streifen weißer Stomata durchzogen. Die Rückseite ist blau und wird von zwei Reihen von Stomata durchzogen.

Die zylindrischen, hängenden Zapfen sind fünf bis neun Zentimeter lang. Die Zapfen sind zunächst grün-rot und färben sich braun, wenn sie reif sind. In ihnen befinden sich die schwarzen, geflügelten Samen.

Die Sitka-Fichte ist für Menschen und Tiere nicht giftig. Dennoch können ihre stechenden Nadeln bei Berührung oder Verschlucken Verletzungen verursachen.