Was haben ein 40 Meter hoher Affenbrotbaum und eine zehn Zentimeter hohe Haworthia im Topf gemeinsam? Es sind beides Sukkulenten. Ihr Aussehen ist so unterschiedlich, weil Sukkulenten keine botanische Kategorie im eigentlichen Sinne sind. Der Begriff bezeichnet Pflanzen, die in der Lage sind, längere Trockenheit zu ertragen.

Sukkulente kommt vom lateinischen succulentus und bedeutet "voll von Saft". Diese Bezeichnung wurde sukkulenten Pflanzen verliehen, weil sie Wasser in ihren Wurzeln, Stängeln oder Blättern speichern. Sie wandeln es dann in einen schleimigen Saft um und greifen bei Trockenheit auf diese Reserven zurück.

Der Saft verleiht den Stängeln und Blättern ein fleischiges Aussehen. Deshalb werden sukkulente Pflanzen manchmal auch als Fettpflanzen bezeichnet.

Die Wasserreserven ermöglichen es den Sukkulenten, in trockenen Umgebungen zu überleben. Sie gedeihen in unwirtlichen Umgebungen, in der Wüste oder in großen Höhen. Sukkulenten stammen ursprünglich aus den Ebenen und Bergen des südlichen Afrikas oder Südamerikas.

Um diesen extremen Bedingungen und Fressfeinden standzuhalten, haben Sukkulenten einiges an Verteidigung entwickelt. Einige, wie z. B. Kakteen, haben ihre Blätter durch Dornen ersetzt, um nicht von Pflanzenfressern gefressen zu werden. Andere sind mit pruine, einer dünnen Wachsschicht, überzogen, die sie vor Hitze und Schädlingen schützt.

Es gibt mehr als 12 000 Arten von Sukkulenten. Sie sind in verschiedene botanische Familien wie Crassulaceae, Cactaceae, Liliaceae, Asteraceae usw. unterteilt

Um einen Steingarten mit Sukkulenten im Freien anzulegen, können Sie winterharte Sorten der Agave (Agave havardiana und Agave montana), Feigenkakteen (Opuntia), eine Zwerg-Aloe (Aloe Aristata), Knabenkräuter (Sedum), Yuccas (Yucca filamentosa oder Yucca gloriosa) oder Hauswurz (Sempervivum) auswählen. Sie halten auch Minustemperaturen aus, wenn die Wurzeln trocken gehalten werden. Wenn Sie am Meer oder in einer frostfreien Gegend leben, fügen Sie eine Delosperma und eine Aeonium hinzu.

Wenn Ihre Winter hart sind, kultivieren Sie Ihre Sukkulenten in geschlossenen Räumen. Sansevieria (Schwiegermutterzungen), Haworthia, Echeveria, Gasteria, Crassula, Orchideenkakteen (Epiphyllum), Aloe vera und Euphorbia schätzen die Wärme unserer Häuser und benötigen nur wenig Pflege. Einige Grünpflanzen, wie die Kalanchoe und Schlumbergera truncata (Weihnachtskaktus), bieten sogar eine Winterblüte.