Kan Capsicum chinense gegeten worden?

Ja, alle variëteiten zijn eetbaar. Ze kunnen vers, gedroogd of gereduceerd worden tot een saus. Hun kracht vereist echter een precieze dosering, vooral voor gevoelige fijnproevers.

Is de Habanero-peper sterk?

Ja, met 100.000 tot 350.000 eenheden op de schaal van Scoville is de Habanero een van de krachtigste pepers. De hitte is intens en aanhoudend, maar gaat gepaard met kenmerkende fruitige aroma's die het succes in de keuken verklaren.

Kan Capsicum chinense binnenshuis gekweekt worden?

Ja, zolang het maar voldoende warmte en licht krijgt. Een standplaats op het zuiden of een tuinbouwlamp is vaak nodig voor een goede vruchtvorming binnenshuis. Deze soort houdt van temperaturen tussen 20 en 28°C en een rijk maar goed gedraineerd substraat.

Capsicum chinense: de heetste peper ter wereld, variëteiten en teelt

Begrijp het niet verkeerd! Als we zeggen dat de Capsicum chinense een van de „sterkste“ pepers ter wereld is, dan is dat niet omdat hij bij het ontbijt gewichtheffen doet. Zijn kracht is puur vulkanisch. Met een score die oploopt tot 350.000 eenheden op de Scoville-schaal bereikt hij het 9e pijnniveau: een ware smaakexplosie die hem de titel 'explosieve' peper oplevert.

Hoe herken je de Capsicum chinense?

De Capsicum chinense vormt een bossige en compacte struik. Hij wordt zelden hoger dan 80 cm tot 1 m en heeft een dichte vertakking.

De stengel, die aan de basis verhout is, vertakt zich sterk. Aan de uiteinden van de takken zitten smalle, felgroene en licht golvende blaadjes.

In de lente en zomer verschijnen er kleine witte tot crèmekleurige bloemen, vaak in groepjes van twee of drie in de bladoksels. Ze zijn tweeslachtig en zelfvruchtbaar.

De vruchten zijn makkelijk te herkennen. Terwijl spaanse peper frutescens langwerpige vruchten heeft, zijn die van de Capsicum chinense kort en gedrongen. Ze lijken op kleine lantaarns of mutsjes, met een schil die soms gerimpeld is. Als ze rijp zijn, worden ze rood, geel, oranje of chocoladebruin, afhankelijk van de soort. Het vruchtvlees is dun, maar zit boordevol capsaïcine, wat hun scherpte verklaart.

Welke verschillende soorten Capsicum chinense-pepers zijn er?

Sommige soorten breken regelmatig records qua scherpte. Dat geldt bijvoorbeeld voor de Carolina Reaper, de Trinidad Moruga Scorpion en de Bhut Jolokia (Ghost Pepper). Hun scherpte ligt ruim boven de miljoen Scoville-eenheden en is alleen geschikt voor doorgewinterde liefhebbers.

Tenzij je je voorbereidt op een peper-eetwedstrijd, raden we je aan om liever deze soorten te planten:

De Habanero-peper, die zowel heel scherp als superaromatisch is;
De Antilliaanse peper (of Bonda Ma Jacques), onmisbaar in de Creoolse keuken om sauzen en stoofpotjes op smaak te brengen;
De Scotch Bonnet-peper: fruitiger en minder scherp dan de Habanero.

Is Capsicum chinense giftig?

De bladeren van de Capsicum chinense zijn giftig. Net als andere Solanaceae bevatten ze solanine en alkaloïden. Zorg ervoor dat je huisdieren uit de buurt van je gewassen blijven om vergiftiging en spijsverteringsklachten te voorkomen.
De vrucht zelf is in theorie eetbaar, maar vanwege het hoge capsaïcinegehalte is voorzichtigheid geboden. Overmatige consumptie kan leiden tot een branderig gevoel in de mond, maag- en darmklachten en veel ongemak.
Het wordt sterk aangeraden om handschoenen te dragen tijdens het oogsten of snijden en elk contact met de ogen of slijmvliezen te vermijden.

Ziekten / Bedreigingen