O Capsicum chinense pode ser consumido?

Sim, todas as variedades são comestíveis. Podem ser utilizadas frescas, secas ou reduzidas a um molho. No entanto, a sua potência exige uma dosagem precisa, nomeadamente para os paladares sensíveis.

A pimenta Habanero é forte?

Sim, com 100.000 a 350.000 unidades na escala Scoville, o Habanero é um dos pimentos mais potentes. O seu calor é intenso e persistente, mas acompanhado de aromas frutados caraterísticos que explicam o seu sucesso na cozinha.

O Capsicum chinense pode ser cultivado no interior?

Sim, desde que receba bastante calor e luz. Uma posição virada para sul ou um candeeiro de horticultura são muitas vezes necessários para garantir uma boa frutificação no interior. Esta espécie gosta de temperaturas entre 20 e 28°C e de um substrato rico mas bem drenado.

Capsicum chinense: a pimenta mais picante do mundo, variedades e cultivo

Não te enganes! Se se diz que o Capsicum chinense é uma das malaguetas mais «fortes» do mundo, não é porque levanta pesos no pequeno-almoço. A sua força é puramente vulcânica. Com uma pontuação que chega às 350 000 unidades na escala de Scoville, atinge o 9.º nível de dor: um verdadeiro incêndio gustativo que lhe vale o título de malagueta «explosiva».

Como reconhecer o Capsicum chinense?

O Capsicum chinense forma um arbusto denso e compacto. Raramente ultrapassa os 80 cm a 1 m de altura e desenvolve uma ramificação densa.

O seu caule, lenhoso na base, é muito ramificado. Os ramos têm, nas pontas , folhas estreitas, de um verde vivo e ligeiramente onduladas.

Na primavera e no verão, surgem pequenas flores brancas a creme, muitas vezes agrupadas de duas ou três nas axilas das folhas. São hermafroditas e autoférteis.

Os frutos são facilmente reconhecíveis. Enquanto malagueta Capsicum frutescens tem frutos alongados, os do Capsicum chinense são curtos e achatados. Parecem pequenas lanternas ou gorros, com uma casca por vezes enrugada. Quando amadurecem, ficam vermelhos, amarelos, laranja ou castanhos, dependendo da variedade. A polpa é fina, mas muito rica em capsaicina, o que explica o seu sabor picante.

Quais são as diferentes variedades de pimenta Capsicum chinense?

Algumas variedades batem regularmente recordes de picante. É o caso da Carolina Reaper, da Trinidad Moruga Scorpion ou ainda da Bhut Jolokia (Ghost Pepper). A sua intensidade ultrapassa largamente o milhão de unidades Scoville e destina-se a apreciadores experientes.

A menos que te estejas a preparar para um concurso de comedores de malaguetas, aconselhamos-te a plantar antes estas variedades:

A malagueta Habanero, que é ao mesmo tempo muito picante e extremamente aromática;
A malagueta das Antilhas (ou Bonda Ma Jacques), indispensável na cozinha crioula para dar sabor a molhos e guisados;
A malagueta Scotch Bonnet: mais frutada e menos picante do que a Habanero.

O Capsicum chinense é tóxico?

As folhas do Capsicum chinense são tóxicas. Tal como outras plantas da família das Solanáceas, contêm solanina e alcalóides. Tem cuidado para manter os teus animais afastados das tuas plantações, para evitar intoxicações e problemas digestivos.
O fruto, por sua vez, é, em teoria, comestível, mas a sua elevada concentração de capsaicina exige cautela. Um consumo excessivo pode provocar queimaduras na boca, irritações digestivas e grande desconforto.
Recomenda-se vivamente que uses luvas durante a colheita ou ao cortar o fruto e que evites qualquer contacto com os olhos ou as mucosas.

Doenças / Ameaças