De wereld van de plantkunde is een overzichtelijk universum. Planten worden gerangschikt, geclassificeerd, gesorteerd… Het is dus absoluut uit den boze om bomen, struiken en heesters door elkaar te halen! Als je wilt indruk maken in gezelschap (of als een pro wilt overkomen in de schappen van tuincentra), lees dan hier hoe je ze van elkaar kunt onderscheiden.

Heesters zijn houtachtige planten. Ze hebben een stam en een kroon, die bestaat uit alle takken samen. Een heester is, als hij volgroeid is, tussen de vier en zeven meter hoog.

Zijn hoogte onderscheidt hem van een boom. Volwassen bomen worden namelijk hoger dan zeven meter.

De struik onderscheidt zich van het struikje door zijn vorm. De struik heeft een kale stam of is aan de onderkant weinig vertakt. Het struikje heeft geen stam en vertakt zich al vanaf de basis.

Hoe lang een struik leeft, hangt af van de soort (er zijn er meer dan 1.500). De kwetsbaarste soorten worden tien jaar oud, de sterkste wel vijftig. Meidoorn, de bladverliezende magnolia en de laurierpalm kunnen wel honderd jaar oud worden!

Dankzij hun beperkte omvang kun je struiken zowel in de volle grond als in potten of bakken planten . Ze geven niet alleen structuur aan de ruimte en zorgen voor reliëf, maar kunnen ook heel handig zijn.

Om een haag te vormen, kies je best voor groenblijvende en snelgroeiende struiken. De oleander, de Abelia grandiflora, de liguster, het sint-janskruid of de Photinia beschermen je tegen nieuwsgierige blikken.

Vind je het leuk om je tuin in de zomer of lente in duizend kleuren te zien schitteren? Plant dan een bloeiende struik zoals de hibiscus, de bougainville, de sering, de hortensia, de forsythia of de ceanothus. Met een buddleia, ook wel vlinderboom genoemd, trek je parelmoervlinders, blauwe lycenes en andere Robert-le-diable-vlinders aan. Zij helpen bij de bestuiving van andere planten.

Je kunt ook een boomgaard aanleggen met fruitstruiken. Met soorten als de aardbeiboom, de zwartebessenstruik, de abrikozenboom of de pruimenboom zorg je ervoor dat je op mooie dagen taarten en jam kunt maken. Als het klimaat het toelaat, waarom zou je dan geen citrusboom toevoegen, bijvoorbeeld een citroenboom of een clementineboom? Die zorgen zelfs in de winter voor vers fruit.

Sommige struiken uit tropische gebieden zijn geschikt om in potten en binnenshuis te kweken . Ze worden weliswaar wat kleiner en leven iets korter, maar met de juiste verzorging kun je je interieur jarenlang een groen tintje geven. Als je een struik in je woonkamer wilt, kies dan voor de calamondin, de kumquat of de frangipani. Je geniet dan ook nog eens van een delicate, geurige bloei. Bij de citrussoorten zijn de bloemen wit, maar die van de Plumeria zijn er in wit, geel en roze. Aan jou om te beslissen wat het beste bij je bank past!