Citrons jaunes sur une branche

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Fleurs blanches citronniers feuilles vertes

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Citronnier avec ses fruits dans un jardin

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Feuilles vertes lancéolées citronnier

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Le citronnier, un arbuste fruitier très parfumé

Si le citronnier est un arbre connu de tous, ses origines demeurent mystérieuses. Classée dans la famille des Rutacées, aux côtés du Citrus x paradisi et du Citrus x clementina, l'espèce aurait vu le jour en Asie du Sud-est ou en Méditerranée. Sa naissance serait le résultat de l'hybridation naturelle du bigaradier et du cédratier. Cultivé en Corse et dans la région de Menton pour son fruit, le Citrus x limon s'invite désormais sur les balcons et dans les jardins pour apporter son parfum hespéridé.

Comment reconnaître le citronnier Citrus x limon ?

Le citronnier est un petit arbre ou un grand arbuste. À l'âge adulte et planté en pleine terre, c'est un arbre au port érigé de trois à six mètres de haut. En pot, il ressemble à un buisson au tronc court et ne dépassera pas trois mètres.

Le feuillage du citronnier se compose de feuilles vertes et luisantes qui ne tombent pas en hiver. Alternes et lancéolées, elles mesurent de six à onze centimètres. Faites attention lorsque vous les cueillez pour respirer leur parfum ! Elles possèdent une stipule épineuse à leur base.

Les fleurs de citronnier dégagent elles aussi une odeur d'agrume. Elles apparaissent en grappe entre avril et juin. Chaque bouton s'ouvre pour révéler cinq pétales blancs et cireux. Si vous avez de la chance, votre citron fleurira plusieurs fois dans l'année. Vous pourrez alors profiter, en même temps, des fleurs et des fruits.

Le citron se reconnaît facilement : oblong, il mesure entre huit et douze centimètres de long. Verts lorsqu'ils sont jeunes, les citrons prennent ensuite leur couleur jaune si caractéristique. Les fruits du Citrus x limon poussent toute l'année, mais il faut attendre qu'ils soient arrivés à maturité pour les récolter et les consommer.

Leur chair et leur jus sont utilisés en cuisine, en condiment, en boisson ou en friandise. C'est également un conservateur qui entre dans la composition des cosmétiques. Enfin, certains l'apprécient pour ses vertus médicinales. Anti-inflammatoire, antibactérien ou antiseptique, il est le remède naturel à de nombreux maux.

Nos conseils d'entretiens

Entretenir un Citrus x limon n'est pas difficile. Vous devez surtout le protéger du gel en hiver et lui apporter les nutriments nécessaires à sa croissance. Avec un terreau adapté et des apports réguliers en engrais, vous dégusterez bientôt vos propres agrumes.

Les Citronniers nécessitent un arrosage régulier toute l'année. Lors des périodes de fortes chaleurs, procédez tôt le matin ou en soirée. L'eau s'évapore moins vite et votre arbuste en profite plus longtemps.

Arrosage

Laissez la terre sécher en surface entre deux apports d'eau. Arrosez votre Citronnier avec une eau non calcaire, de l'eau de pluie récupérée par exemple. Pour éviter le stress hydrique, assurez-vous que l'eau est à température ambiante.

Si vous utilisez une soucoupe ou un cache-pot, retirez l'eau qui stagne au fond. Elle risque de faire pourrir les racines.

Rempotage

Au printemps, transférez votre Citrus x limon dans un pot plus grand, pour qu'il puisse poursuivre son développement.

Lorsque les racines dépassent du pot ou sont visibles en surface, il est temps de rempoter !

Pour préparer votre Citrus x limon au rempotage, faites tremper sa motte. Déliez ensuite délicatement le chignon racinaire.

Choisissez un pot en terre cuite ou un bac en bois. Ces deux matières favorisent l'évaporation d'eau et diminuent les risques liés à un excès d'arrosage. Assurez-vous que le contenant est percé, afin de laisser l'eau s'écouler.

Au fond, déposez un lit de billes d'argile ou de graviers pour faciliter le drainage.

Complétez avec un substrat riche, comme un terreau spécial agrumes ou pour plantations. Vous pouvez faire votre propre mélange avec :

un tiers de terreau pour plantation;
un tiers de terre de jardin ;
de la pouzzolane.

Installez votre arbuste au centre. La surface de la motte doit arriver deux centimètres en dessous du rebord du pot. Comblez avec du substrat et tassez pour éliminer les bulles d'air. Lorsque vous plantez votre sujet, n'enterrez pas le collet.

Fertilisation

Vous pouvez stimuler le développement de votre plante lors de sa phase de croissance, au printemps et en été, avec de l'engrais.

Les Citronniers sont des plantes gourmandes. Elles ont besoin d'être fertilisées. Nourrissez la vôtre avec un engrais spécial agrumes liquide ou en granulés.

Nettoyage

La poussière qui s'accumule sur les feuilles nuit à la photosynthèse et ralentit le développement de votre plante. Pour lui permettre de profiter de la lumière, nettoyez le dessus et le dessous du feuillage avec un chiffon humide et propre.

N'utilisez pas de produit lustrant, il abîmerait les limbes.

Récolte

Cueillez les fruits sur l'arbre lorsqu'ils sont mûrs.

Taille

La taille n'est pas indispensable. Elle aide seulement à contrôler la forme, le développement et améliore la fructification. Quand vous taillez, faites-le toujours avec un sécateur propre et affûté.

Les agrumes fleurissent et fructifient sur le bois de l'année. Pour conserver le port compact et arrondi de votre arbuste, supprimez les branches mortes et les rejets qui poussent le long du tronc. Vous pouvez aussi aérer le centre en retirant certaines pousses qui ont déjà donné des fruits les années précédentes.

Si vous voulez améliorer votre récolte, faites en plus à une taille de fructification : un mois après l'apparition d'une nouvelle pousse, taillez-la pour ramener sa taille à 20 centimètres.

Pincer

Pincer votre Citrus x limon pendant sa période de croissance.

Pincer l'extrémité des tiges pour favoriser la ramification et aider votre plante à maintenir un port dense.

Plantation

Une fois les dernières gelées printanières passées, vous pouvez planter.

Trouvez-leur un endroit à l'abri du vent et isolé des autres végétaux. En effet, les agrumes ont des racines superficielles et ils n'aiment pas partager leur espace.

Creusez un trou de 70 centimètres de large et d'un mètre de diamètre. Pendant que vous travaillez, faites tremper la motte.

Plantez votre sujet au milieu, la partie supérieure de la motte doit être à la hauteur du sol. Veillez à ne pas enterrer le collet.

Les Citronniers s'épanouissent dans un sol léger, bien drainé et riche. Lorsque vous rebouchez, ajoutez du terreau pour plantation ou agrumes à la terre de votre jardin. Tassez et arrosez.

Maladies / Menaces

Informations

Famille	Rutacée - Rutaceae
Genre	Citrus - Citrus
Espèce	Citronnier - Citrus x limon
Autre nom	Limonier
Cycle de vie	Vivace
Feuillage	Persistante
Expositions	Soleil Mi-ombre
Substrat	Terre humifère
Modes de plantation	Pleine terre En pot En bac
Catégories	Arbuste Fruitier
Tag	Fruit comestible
Origines	Afrique du Nord Europe du Sud
Rusticité (USDA)	9a
Couleur des feuilles
Couleur des fleurs
Couleur des fruits