Oranges sur un arbre

Crédit: Forest et Kim Starr

Fleurs blanches d'oranger avec une abeille

Crédit: Forest et Kim Starr

Jeune oranger Citrus sinensis en pot

Crédit: Anonymous

Oranges découpées en deux

Crédit: Forest et Kim Starr

Oranger adulte en pleine terre

Crédit: Denes Feri

L’oranger Citrus sinensis, l’arbre aux fruits de Noël

L'oranger ou Citrus sinensis, appartient à la famille des Rutaceae. Il est probablement né du croisement du Citrus x paradisi et du Citrus reticulata. Originaire d'Inde et de Chine, l'arbre fruitier fait son apparition en Europe au 16ème siècle. Il est alors réservé aux nobles. Ses fruits, les oranges, sont synonymes de luxe et offertes aux enfants à Noël. Aujourd'hui, inutile d'être un aristocrate pour profiter d'un oranger. L'agrume est largement cultivé comme arbuste d'ornement et ses fruits consommés partout dans le monde.

Comment reconnaître l'oranger, Citrus sinensis ?

Planté en pleine terre, l'oranger est un arbre qui culmine à huit mètres de haut. En pot, sa croissance est plus modeste et l'arbuste ne dépasse pas six mètres. Peu importe sa taille, le Citrus sinensis conserve son port étalé et s'étend jusqu'à atteindre quatre mètres d'envergure. Son houppier, très ramifié, est un entrelacs de branches épineuses.

Elles sont recouvertes d'un feuillage vert persistant. Les limbes ovales et longs de quatre à quinze centimètres ont une face externe à l'aspect luisant. À la base de la feuille de l'oranger, on découvre un pétiole ailé.

La floraison survient au printemps, entre mars et juin. Des fleurs blanches et cireuses à cinq pétales décorent les branches. Très odorantes, elles produisent un nectar apprécié des abeilles.

Les fruits sont appelés oranges douces, pour les différencier des oranges amères du bigaradier. Ces sphères de quatre à douze centimètres de diamètre sont vertes. Elles deviennent orange seulement lorsqu'elles ont été exposées au froid. La couleur a peu d'importance. Pour goûter aux quartiers sucrés, il faut attendre que le fruit arrive à maturité.

L'orange douce est consommée pour sa chair pulpeuse et juteuse. C'est l'un des treize desserts de Noël que l'on sert en Provence. Mais le fruit du Citrus sinensis est aussi apprécié le reste de l'année. En jus, en sauce ou en liqueur, il existe 1001 façons de le déguster.

Nos conseils d'entretiens

Entretenir un Citrus sinensis n'est pas difficile. Vous devez surtout le protéger du gel en hiver et lui apporter les nutriments nécessaires à sa croissance. Avec un terreau adapté et des apports réguliers en engrais, vous dégusterez bientôt vos propres agrumes.

Les Orangers nécessitent un arrosage régulier toute l'année. Lors des périodes de fortes chaleurs, procédez tôt le matin ou en soirée. L'eau s'évapore moins vite et votre arbuste en profite plus longtemps.

Arrosage

Attendez que la terre soit sèche en surface, sur deux ou trois centimètres avant de procéder à un nouvel arrosage.

Versez une eau à température ambiante. Le substrat doit être humidifié et pas détrempé. Videz l'eau qui s'accumule dans la coupelle ou le cache-pot.

Rempotage

Au printemps, transférez votre Citrus sinensis dans un pot plus grand, pour qu'il puisse poursuivre son développement.

Lorsque les racines dépassent du pot ou sont visibles en surface, il est temps de rempoter !

Pour préparer votre Citrus sinensis au rempotage, faites tremper sa motte. Déliez ensuite délicatement le chignon racinaire.

Choisissez un pot en terre cuite ou un bac en bois. Ces deux matières favorisent l'évaporation d'eau et diminuent les risques liés à un excès d'arrosage. Assurez-vous que le contenant est percé, afin de laisser l'eau s'écouler.

Au fond, déposez un lit de billes d'argile ou de graviers pour faciliter le drainage.

Complétez avec un substrat riche, comme un terreau spécial agrumes ou pour plantations. Vous pouvez faire votre propre mélange avec :

un tiers de terreau pour plantation;
un tiers de terre de jardin ;
de la pouzzolane.

Installez votre arbuste au centre. La surface de la motte doit arriver deux centimètres en dessous du rebord du pot. Comblez avec du substrat et tassez pour éliminer les bulles d'air. Lorsque vous plantez votre sujet, n'enterrez pas le collet.

Fertilisation

Vous pouvez stimuler le développement de votre plante lors de sa phase de croissance, au printemps et en été, avec de l'engrais.

Les Orangers sont des plantes gourmandes. Elles ont besoin d'être fertilisées. Nourrissez la vôtre avec un engrais spécial agrumes liquide ou en granulés.

Nettoyage

La poussière empêche les feuilles d'absorber la lumière et ralentit la photosynthèse. Vous pouvez utiliser un pinceau ou un plumeau pour nettoyer le feuillage.

Récolte

Cueillez les fruits sur l'arbre lorsqu'ils sont mûrs.

Taille

La taille n'est pas indispensable. Elle aide seulement à contrôler la forme, le développement et améliore la fructification. Quand vous taillez, faites-le toujours avec un sécateur propre et affûté.

Les agrumes fleurissent et fructifient sur le bois de l'année. Pour conserver le port compact et arrondi de votre arbuste, supprimez les branches mortes et les rejets qui poussent le long du tronc. Vous pouvez aussi aérer le centre en retirant certaines pousses qui ont déjà donné des fruits les années précédentes.

Si vous voulez améliorer votre récolte, faites en plus à une taille de fructification : un mois après l'apparition d'une nouvelle pousse, taillez-la pour ramener sa taille à 20 centimètres.

Pincer

Pincer votre Citrus sinensis pendant sa période de croissance.

Afin de favoriser la ramification des tiges, pincez les bourgeons terminaux.

Plantation

Une fois les dernières gelées printanières passées, vous pouvez planter.

Trouvez-leur un endroit à l'abri du vent et isolé des autres végétaux. En effet, les agrumes ont des racines superficielles et ils n'aiment pas partager leur espace.

Creusez un trou de 70 centimètres de large et d'un mètre de diamètre. Pendant que vous travaillez, faites tremper la motte.

Plantez votre sujet au milieu, la partie supérieure de la motte doit être à la hauteur du sol. Veillez à ne pas enterrer le collet.

Les Orangers s'épanouissent dans un sol léger, bien drainé et riche. Lorsque vous rebouchez, ajoutez du terreau pour plantation ou agrumes à la terre de votre jardin. Tassez et arrosez.

Maladies / Menaces

Informations

Famille	Rutacée - Rutaceae
Genre	Citrus - Citrus
Espèce	Oranger - Citrus sinensis
Autres noms	Oranger de Chine Pourtegalié Oranger doux
Cycle de vie	Vivace
Feuillage	Persistante
Expositions	Soleil Mi-ombre
Substrat	Terre humifère
Modes de plantation	Pleine terre En pot En bac
Catégories	Arbre Arbuste Fruitier
Tag	Fruit comestible
Origines	Asie du Sud Asie de l'Est
Rusticité (USDA)	8b
Couleur des feuilles
Couleur des fleurs
Couleurs des fruits