Calabacín (Cucurbita pepo): variedades, cultivo y consejos

Q: ¿Es el calabacín una fruta o una verdura?

Botánicamente hablando, el calabacín es una fruta, ya que se desarrolla a partir de la flor y contiene semillas. Sin embargo, en la cocina y el huerto se considera una hortaliza, ya que se consume en platos salados (gratinados, tartas, pisto, tian) y forma parte de los cultivos clásicos de hortalizas.

Otros nombres:Pepo vulgaris, Cucurbita citrullus, Cucumis pepo, Citrullus variegatus, Cucumis zapallo, Cucurbita aurantia, Cucurbita ceratoceras

Mientras el mundo entero esperaba a que la calabaza (Cucurbita pepo) alcanzara la madurez, los italianos del siglo XVIII, sin duda apurados, tuvieron la idea de cosecharla joven. Así nació el calabacín

Cómo reconocer el calabacín (Cucurbita pepo)

El calabacín (Cucurbita pepo) es una planta hortícola originaria de México, fruto de la cría humana. Generalmente adopta la forma de una planta arbustiva y tupida. La mayoría de las variedades no superan el metro de altura, pero algunas tienen tallos rastreros que pueden crecer hasta más de dos metros.

Las hojas, grandes, de color verde oscuro y ligeramente vellosas, están divididas en cinco a siete lóbulos más o menos pronunciados.

Las flores, de color amarillo anaranjado, son fácilmente reconocibles. En forma de embudo con cinco pétalos, aparecen en dos tipos en la misma planta:

Flores masculinas, que nacen en un tallo largo y delgado;
Flores femeninas, reconocibles por la pequeña hinchazón en su base, el futuro fruto.

Estas flores femeninas son las que dan origen a los calabacines. Su aspecto varía mucho según la variedad. Los calabacines pueden ser largos y cilíndricos, a veces de hasta 50 cm, o redondos y compactos, de menos de 10 cm de diámetro. Y no faltan los colores Los hay verdes, amarillos, blancos e incluso con rayas plateadas.

Las semillas son ovaladas, aplanadas y blancas, con un borde saliente.

¿Cuáles son las variedades de calabacín?

Hay más de 230 variedades de calabacín que puedes plantar en tu huerto. Son :

El Calabacín coureusecon tallos largos, para cultivar en el suelo o en macetas sobre un tutor (longue de Nice, Tromba d'Albenga, Selva Negra, etc.);
El Calabacín no corredor que puede cultivarse en macetas o en el suelo sin tutor (Ronde de Nice, Black Beauty, Gold Rush, etc.);
Los calabacines precoces, que pueden cosecharse menos de dos meses después de la siembra;
Calabacines tempranos, que pueden cosecharse hasta 90 días después de la siembra.

¿Es tóxico el calabacín?

Los calabacines cultivados no son tóxicos. Se pueden comer tanto el fruto como las flores.

Sin embargo, algunos calabacines pueden contener altos niveles de cucurbitacina, una sustancia naturalmente amarga y tóxica. Provoca problemas digestivos (náuseas, vómitos) tanto en humanos como en animales. Este fenómeno afecta sobre todo a los calabacines silvestres, pero la hibridación accidental en el huerto puede hacer que una hortaliza no sea apta para el consumo. Lo que hay que hacer: probar un trocito de calabacín crudo. Si sabe amargo, no lo coma.

Nuestros consejos de cuidado

Calabacines producen frutos de abril a noviembre. Ávidos de agua y nutrientes, necesitan ser regados y abonados regularmente.

Regar

El suelo debe mantenerse siempre ligeramente húmedo. No deje que se seque más de un centímetro.

Regar por la base, teniendo cuidado de no mojar el follaje. Riegue dos veces, con un intervalo de cinco o diez minutos, para asegurarse de que su planta ha bebido lo suficiente.

Fertilización

Calabacines son plantas glotonas. Abónelas para obtener una cosecha abundante. Puede utilizar :

Un abono líquido para plantas hortícolas;
Un abono natural como compost, purín de ortiga o estiércol.

Tamaño

Poda tu Cucurbita pepo a medida que crece para aumentar la producción.

Eliminar las hojas marchitas y dañadas. Cortarlas al ras del tallo con tijeras de podar limpias y afiladas.

Podar los tallos que no den flores o frutos en la base. Esto permite a la planta concentrarse en los demás.

Plantación

Su planta necesita espacio. No espere a plantarla Hazlo en cuanto la tengas.

Calabacines necesidad de espacio. Plante sólo un pie por metro cuadrado. Asegúrese también de plantar varias plantas una al lado de la otra, para garantizar la polinización y la aparición de flores y frutos

Trabaje la tierra en profundidad. Pica al menos 45 cm y retira las malas hierbas, las raíces y las piedras.

Cava un hoyo tres veces más profundo que el cepellón. Coloca una capa de compost o estiércol en el fondo. Rellena el agujero con tierra de jardín o compost para macetas. Las raíces de tu Calabacín no deben entrar en contacto directo con el abono. Podrían quemarse.

Empapa el cepellón de tu Calabacín y plántalo en el suelo. Entierre la planta hasta la base de las primeras hojas.

Riegue generosamente y acolche la tierra para retener el agua y protegerla de las babosas.

Plántula

Una vez pasado el riesgo de heladas, puede sembrar sus semillas en Cucurbita pepo.

Dejar madurar uno o dos frutos. Ábralos para recoger las semillas.

Tenga en cuenta que sólo las semillas de variedades no F1 producirán nuevas plantas. Las variedades F1 son estériles.

Llenar las macetas con abono para semilleros. Colocar una semilla de Cucurbita pepo en cada maceta. Cubrir con uno o dos centímetros de tierra y regar.

Calabacines las plantas necesitan luz y no les gustan las heladas. Guárdelas en un lugar protegido y con mucha luz.

Preguntas más frecuentes

¿Qué hortalizas no deben cultivarse junto a calabacines?

El calabacín es una planta glotona y expansiva que no se presta a todas las combinaciones. Ciertos vegetales pueden inhibir su crecimiento o favorecer las enfermedades.

Cosas que hay que evitar cerca de los calabacines:

Otras cucurbitáceas (pepino, melón, calabaza, calabacín): atraen las mismas plagas y aumentan el riesgo de enfermedades.
Patatas: gran competencia por los nutrientes y el suelo.
Coles: grandes necesidades de nutrientes y desarrollo a veces incompatible.
Hinojo: planta con fama de alelopática, que perturba el crecimiento de sus vecinas.

Por el contrario, los calabacines disfrutan de la compañía de judías, guisantes, lechugas, rábanos y maíz.

¿Es el calabacín una fruta o una verdura?

Botánicamente hablando, el calabacín es una fruta, ya que se desarrolla a partir de la flor y contiene semillas. Sin embargo, en la cocina y el huerto se considera una hortaliza, ya que se consume en platos salados (gratinados, tartas, pisto, tian) y forma parte de los cultivos clásicos de hortalizas.

¿Por qué mi planta de calabacín no produce calabacines?

Una planta de calabacín que florece sin producir frutos es un problema frecuente, sobre todo al principio de la temporada. Hay varias causas posibles:

Falta de polinización: las flores masculinas y femeninas no están suficientemente polinizadas, sobre todo si hay pocos insectos presentes.
Riego irregular: el estrés hídrico impide la formación de frutos.
Suelo demasiado pobre o desequilibrado: un exceso de nitrógeno favorece las hojas en detrimento de los calabacines.
Planta joven: al principio del crecimiento, la planta suele producir primero flores masculinas.