Orto sul balcone: la guida completa alle coltivazioni in città

Punti chiave da ricordare

- Luce, irrigazione e concimazione sono le chiavi per creare un orto produttivo sul balcone.

- Ravanelli, pomodorini, erbe aromatiche e fragole sono le piante più semplici da coltivare in un orto sul balcone.

- Scegliete varietà compatte e a crescita rapida per sfruttare al meglio lo spazio.

Il giardinaggio in appartamento non riguarda solo la coltivazione di piante da appartamento. Se avete un balcone, anche se di soli 2 o 3 m², potete trasformarlo in un orto e raccogliere pomodori, insalate o erbe aromatiche direttamente a casa vostra. Con i metodi giusti, un po' di organizzazione e le varietà giuste, il vostro balcone può diventare rapidamente una vera e propria mini dispensa.

È possibile coltivare un orto sul balcone?

Anche in uno spazio ridotto è possibile piantare frutta e verdura - Foto di Ruth Hartnup / Flickr

Anche i principianti possono piantare un orto sul balcone o sul terrazzo. Ma prima di iniziare, controllate :

Quanto peso può sopportare il vostro terrazzo o balcone: una volta riempiti, i contenitori pesano molto. Non bisogna sovraccaricare la struttura per evitare il rischio di incidenti. Lo standard è generalmente di 350 kg/m². Ma può essere inferiore, a seconda della configurazione del vostro spazio esterno.
Il regolamento di comproprietà:la vostra residenza può imporre alcuni vincoli o vietare alcune pratiche.

Tuttavia, la superficie non è un problema. È possibile piantare e raccogliere ortaggi anche in due o tre metri quadrati, grazie a tecniche come la coltivazione verticale. Alcuni coltivano addirittura pomodori (Solanum lycopersicum) ed erbe aromatiche su un semplice davanzale! Basta organizzare lo spazio per consentire una buona circolazione ed evitare che le piante si intralcino a vicenda.

Le condizioni essenziali per un orto di successo sul balcone

La luce è il fattore più importante nell'orto, sia in uno spazio ridotto che altrove. La maggior parte delle piante ha bisogno di almeno 4-6 ore di luce solare al giorno per prosperare. Un balcone esposto a sud o a ovest sarà l'ideale, mentre un'esposizione a nord limiterà la scelta delle colture.

L'accesso all'acqua deveessere facile. Un giardino in vaso richiede un'annaffiatura regolare, soprattutto nella stagione calda. Se non potete raccogliere l'acqua piovana, utilizzate l'acqua di rete. A differenza delle piante da interno, le colture orticole la tollerano abbastanza bene.

Infine, il vento può essere un ostacolo in altezza. Inaridisce il substrato, indebolisce gli steli e può rallentare la crescita. L 'installazione di protezioni come un frangivento migliorerà notevolmente la situazione.

Avete bisogno di aiuto per iniziare? Scaricate un'app di giardinaggio come Monstera: vi guiderà passo dopo passo (cosa piantare, quando annaffiare, quali varietà scegliere) in base al vostro balcone.

Quali contenitori scegliere per un orto sul balcone

I vasi di plastica trattengono meglio l'acqua e il calore. I vasi di terracotta asciugano il substrato in modo uniforme e mantengono il terreno fresco - Foto di Waleed Baloch / Unsplash

Per coltivare un orto sul balcone è necessario utilizzare dei vasi. Può sembrare ovvio, ma chi non ha mai pensato di riempire il proprio terrazzo di terra per trasformarlo in un giardino dovrebbe lanciarci la prima biglia di argilla..

In commercio esistono contenitori di ogni tipo. Fate la vostra scelta in base a:

Lo spazio che avete a disposizione;
Le esigenze delle vostre piante.

Fioriere e vasi: la soluzione per tutte le piante

I vasi classici, cilindrici, quadrati o rettangolari, sono adatti a tutte le piante. I contenitori sono ideali per le colture in fila e per le piante con radici poco profonde, come i ravanelli e le talee di insalata (lattuga, rucola, lattughino). Tuttavia, ci sono due condizioni da rispettare: il contenitore deve avere un foro e deve essere abbastanza profondo.

Il foro è essenziale per il drenaggio, per evitare che l'acqua in eccesso ristagni e faccia marcire le radici.

Le dimensioni variano a seconda della pianta. Pomodori, zucchine (Cucurbita pepo) o peperoni (Capsicum annuum) avranno bisogno di un contenitore profondo almeno 40 centimetri, mentre le piante aromatiche o le insalate si accontenteranno di una fioriera alta 20 cm.

Nella scelta del vaso considerate anche il peso della pianta. Il contenitore deve essere abbastanza pesante da evitare che la pianta si rovesci quando raggiunge la maturità.

L'orto rialzato: comodità e praticità

Il letto rialzato offre numerosi vantaggi. Permette di ;

Coltivare, controllare e raccogliere senza doversi chinare;
Isolare le colture dal freddo o dal caldo del terreno sul balcone.

Anche in questo caso, verificate la profondità della fioriera per assicurarvi che sia adatta alle esigenze delle vostre piante.

L'orto verticale: il trucco definitivo per i piccoli spazi

L'orto verticale è la soluzione per avere un orto produttivo in uno spazio limitato. Sfruttando l'altezza, è possibile moltiplicare la superficie di coltivazione senza perdere nemmeno un centimetro quadrato di spazio.

Per sfruttare al meglio ogni centimetro disponibile, potete utilizzare scale porta piante, scaffali o moduli sospesi di feltro geotessile.

Ma attenzione: in alto, il vento e il sole seccano il terreno. È indispensabile un'annaffiatura regolare.

In ogni caso, i contenitori dovrebbero sempre avere dei fori per facilitare il drenaggio dell'acqua.

Quali sono i frutti e gli ortaggi da coltivare in un orto sul balcone?

Compatti, produttivi e colorati, i peperoncini sono un'ottima scelta per il vostro balcone - Foto di Soc Nang Dong / Pexels

Per trasformare il vostro balcone in una dispensa, optate per :

Cicli brevi: gliortaggi a crescita rapida liberano rapidamente spazio e permettono di ruotare le colture durante le stagioni;
Cultivar compatte o varietà nane:create appositamente per la coltivazione in vaso, sono robuste, resistenti al vento e producono generosamente senza occupare tutto lo spazio.

Ortaggi facili per i principianti

Che siate principianti o meno, un orto urbano non sarebbe un orto senza queste tre piante facili:

Pomodori ciliegini: più produttivi dei pomodori grandi, prosperano in vasi grandi e producono per tutta l'estate se il sole splende;
Ravanelli (Raphanus sativus): in 18-30 giorni sono pronti da mangiare. A questo punto si può iniziare una nuova coltivazione o piantare qualcos'altro;
Lattuga (Lactuca sativa): optate per l'insalata da taglio. Si raccolgono le foglie quando servono e la pianta continua a crescere.

Erbe

Le erbe aromatiche si adattano a piccoli contenitori e sono utili ogni giorno. Inoltre, richiedono poca manutenzione. Per esempio, piantate :

Ocimum basilicum(Ocimum basilicum) : per chi ama il pesto e ha un balcone soleggiato;
spearmint(Mentha spicata): molto invasiva, va coltivata da sola per evitare che colonizzi i vicini. Ma per crescere ha bisogno di poco o nulla da parte vostra;
erba cipollina (Allium schoenoprasum ): resistente e dura, ricresce ogni anno, anche dopo un inverno rigido.

Frutta per il balcone

Chi dice che è necessario un frutteto per raccogliere frutta? Potete piantare i seguenti frutti sul vostro balcone:

Fragole: fragola sempreverde (Fragaria x ananassa) vi darà frutti da giugno fino alle prime gelate;
Piccoli frutti: i cespugli di lamponi e ribes sono ora disponibili in versione compatta. Richiedono contenitori profondi, ma sono molto generosi;
Agrumi: un giovane Albero di limone (Citrus x limon) o di mandarini (Citrus reticulata) non occuperà molto spazio, ma vi darà qualche frutto ogni estate.

Ortaggi che vanno bene anche in vaso

Non ci pensiamo sempre, ma questi classici dell'orto possono essere adattati al balcone:

Peperoni e peperoncino: amano il calore che si accumula sulle pareti del terrazzo;
La zucchina "non rampicante": a differenza delle varietà striscianti, zucchino non da corsa cresce come un cespuglio compatto. Una sola pianta è sufficiente per diversi raccolti;
Cipolle bianche(Allium cepa): non richiedono molto spazio o manutenzione e sono facili da coltivare tra due altre colture.

Esempi di orti su un balcone di 2, 5 o 10 m²

Ecco cosa si può effettivamente coltivare, a seconda delle dimensioni del balcone.

Alcuni esempi di coltivazioni su un balcone di 2,5 o 10 m²

Come si mantiene un orto sul balcone (irrigazione, terreno, concimazione)?

La coltivazione di ortaggi sul balcone richiede un po' più di impegno e di cure rispetto a un giardino. Le piante che crescono nel terreno hanno accesso a più sostanze nutritive, acqua e spazio rispetto a quelle in vaso.

Il segreto della coltivazione in contenitore: il terriccio

Un terriccio ricco favorisce la crescita - Foto di Gartengoere / Pixabay

Tutto inizia con il terriccio. Non fate l'errore di usare la terra da giardino, troppo pesante per i vasi. Fornite alle vostre colture un substrato adatto:

Terriccio per piantine: molto fine e leggero, è ideale per l'avvio dei semi in vaso;
Terricciospeciale per vasi: ricco e drenante, è perfetto per vasche, cassette e orti. Trattiene meglio l'umidità e lascia respirare le radici.

Innaffiare in vaso: è tutta una questione di tempistica

Nei vasi il substrato si asciuga molto più rapidamente rispetto al terreno, soprattutto in piena estate o in caso di forte vento. È necessario annaffiare regolarmente per evitare che il terreno si secchi. La maggior parte delle specie che coltiviamo nell'orto richiede un terreno fresco, ma mai inzuppato.

Nella stagione calda, annaffiate la mattina presto o la sera tardi per evitare l'evaporazione immediata. Potete anche annaffiare due volte, a distanza di 10 minuti l'una dall'altra, per assicurarvi che il terreno abbia bevuto a sufficienza.

Concimazione: il passo essenziale per ottenere raccolti abbondanti

A differenza della coltivazione in terra, dove le sostanze nutritive vengono rinnovate dall'attività dei microrganismi, la coltivazione in vaso esaurisce rapidamente le risorse del substrato. Dopo uno o due mesi le piante avranno esaurito tutte le sostanze nutritive disponibili nel terriccio.

È quindi necessario concimare perfornire gli elementi nutritivi necessari alla produzione di frutta e verdura. Le esigenze delle piante cambiano in base al loro stadio di sviluppo:

All'inizio, utilizzate un concime ricco di azoto per favorire la crescita del fogliame;
Durante la fioritura e la fruttificazione, optate per un concime più ricco di potassio per favorire la formazione dei frutti.

Si possono usare soluzioni fatte in casa, come il compost o la purina di ortica, o fertilizzanti commerciali. Una dose ogni quindici giorni è generalmente sufficiente.

I nostri consigli per un orto urbano produttivo e senza pensieri

Con le piante già formate, aumentano le possibilità di successo - Foto di Tom Jur / Unsplash

Ecco alcuni consigli professionali per trasformare il vostro balcone in un vero e proprio giardino dell'Eden:

Preferite le piantine ai semenzali: le probabilità di successo sono maggiori con una pianta già formata e il raccolto è più rapido;
Ottimizzate il drenaggio: versate uno strato di palline di argilla sul fondo dei vostri contenitori. Aggiungete un feltro drenante o geotermico per evitare che il terreno fuoriesca con l'acqua in eccesso;
Scaricare un'app per il giardinaggio: strumenti come Monstera forniscono tutte le informazioni necessarie per il successo del vostro orto urbano (esposizione, varietà da scegliere, tecniche di semina) e vi ricordano quando annaffiare o concimare;
Piantare alcune specie una accanto all'altra per evitare malattie, arricchire il terreno e risparmiare spazio. D'altra parte, alcune combinazioni impoveriscono il substrato e favoriscono lo sviluppo di parassiti e funghi;
Seminare e piantare continuamente: non lasciare mai un vaso o una fila vuota. Appena terminato il raccolto, piantate di nuovo;
Raccogliere regolarmente: più si raccolgono le erbe o i Pepe dolce, più la pianta è stimolata a produrne di nuovi.

Errori da evitare con l'orto sul balcone

I cicli dell'orto sono più brevi di quelli dei giardini ornamentali o delle piante da appartamento. Alcuni errori possono compromettere il raccolto. Ecco i principali errori da evitare se volete massimizzare le vostre possibilità di successo:

Piantare senza pensare

Prima di acquistare fioriere, piantine e orti, pensate alla vostra disposizione. La posizione di ciascuno di essi è importante, soprattutto in uno spazio ridotto, per facilitare l'accesso all'acqua e alle colture.

Pensate anche alla luce. Assicuratevi che le piante più imponenti non facciano ombra alle altre. Collocate le piante più alte (come i pomodori o i fagioli) in fondo e quelle più piccole (ravanelli, lattughe) in primo piano.

Scegliere vasi troppo piccoli

La maggior parte delle piante da orto sono coltivate come annuali. Non le rinvaserete man mano che crescono. È quindi necessario pensare in anticipo alle dimensioni del vaso e alla distanza tra le colture. Pensate in grande fin dall'inizio! Quella piccola pianta di zucchine a cinque foglie diventerà un cespuglio alto un metro in poche settimane!

Dimenticate i fiori

Attirati dai nasturzi, gli afidi lasceranno in pace le vostre colture - Foto di Aimee Rivers / Flickr

L'orto non è solo verdure! I fiori come i tageti e le calendule sono vostri alleati. Attirano gli insetti e contribuiscono a una migliore impollinazione (e quindi a un raccolto migliore).

Alcuni fiori, come i nasturzi, possono anche fungere da martiri, attirando i parassiti in modo che lascino in pace le vostre coltivazioni di ortaggi.

Ignorare il vento

Il vento può essere un nemico temibile sul balcone. Secca le foglie e spezza gli steli più fragili. Se il vostro terrazzo è esposto, installate un frangivento (canisse) e fornite pali robusti per le vostre piante alte.

Domande frequenti sugli orti urbani

Quando è meglio piantare un orto sul balcone?

È possibile piantare ortaggi tutto l'anno, adattando le varietà alla stagione. Ma il momento migliore per avviare un orto sul balcone è la primavera, tra marzo e maggio. In questo periodo le temperature si alzano e le condizioni di luce diventano favorevoli alla crescita delle piante. Alcune colture precoci (ravanelli, lattughe) possono essere seminate già alla fine dell'inverno, mentre gli ortaggi più sensibili al freddo, come i pomodori o le zucchine, dovrebbero aspettare aprile o maggio, una volta superato il rischio di gelate.

Che dimensioni devo scegliere per piantare gli ortaggi sul balcone?

Le dimensioni del vaso dipendono dalla varietà che si sta piantando. Considerate:

Vasi piccoli (da 3 a 5 litri) per le erbe aromatiche (basilico, erba cipollina, menta);
Vasidi medie dimensioni (da 5 a 10 litri) per insalate o ravanelli;
Vasi grandi (20 litri o più) per pomodori, zucchine e melanzane.

Non sapete quale dimensione scegliere? Scegliete la dimensione più grande. Un contenitore troppo piccolo limita la crescita, asciuga più rapidamente il substrato e riduce i raccolti.

Quali ortaggi crescono meglio sul balcone o sul terrazzo?

Gli ortaggi più adatti a un balcone sono quelli che crescono rapidamente, occupano poco spazio e possono essere coltivati in vaso. Alcuni dei più facili da coltivare sono:

Pomodori ciliegini, molto produttivi;
Ravanelli, veloci da raccogliere;
Insalate, ideali per iniziare;
Erbe aromatiche come basilico, menta ed erba cipollina;
Fragole, perfette per le cassette da finestra.

La scelta dipende anche dall'esposizione: le piante che amano il sole sono migliori se piantate su un balcone ben esposto, mentre altre tollerano meglio la mezz'ombra.