Huerto en el balcón: guía completa para cultivar en la ciudad

Puntos clave

- Luz, riego y abono son las claves para crear un huerto productivo en un balcón.

- Los rábanos, los tomates cherry, las hierbas aromáticas y las fresas son las plantas más sencillas de cultivar en un huerto en el balcón.

- Elige variedades compactas y de crecimiento rápido para aprovechar al máximo el espacio.

La jardinería en un piso no consiste sólo en cultivar plantas de interior. Si tienes un balcón, aunque sólo sean 2 ó 3 m², puedes convertirlo en un huerto y cosechar tus propios tomates, ensaladas o hierbas aromáticas, en tu propia casa. Con los métodos adecuados, un poco de organización y las variedades apropiadas, tu balcón puede convertirse rápidamente en una auténtica mini despensa.

¿Es posible cultivar un huerto en un balcón?

Incluso en un espacio reducido es posible plantar frutas y verduras - Foto de Ruth Hartnup / Flickr

Incluso los principiantes pueden plantar un huerto en su balcón o terraza. Pero antes de empezar, comprueba :

Cuánto peso puede soportar tu terraza o balcón: una vez llenos, los contenedores pesan mucho. No debes sobrecargar la estructura para evitar cualquier riesgo de accidente. La norma suele ser 350 kg/m². Pero puede ser inferior, según la configuración de tu espacio exterior.
El reglamento de copropiedad:su residencia puede imponer ciertas limitaciones o prohibir determinadas prácticas.

Sin embargo, la superficie no es un problema. Puedes plantar y cosechar hortalizas incluso en dos o tres metros cuadrados, gracias a técnicas como el cultivo vertical. Hay quien incluso cultiva tomates (Solanum lycopersicum) y hierbas aromáticas en un simple alféizar Basta con organizar el espacio para permitir una buena circulación y evitar que las plantas se estorben unas a otras.

Condiciones esenciales para un huerto en el balcón

La luz es el factor más importante en el cultivo de hortalizas, ya sea en un espacio reducido o en cualquier otro lugar. La mayoría de las plantas necesitan al menos de 4 a 6 horas de sol al día para florecer. Un balcón orientado al sur o al oeste será ideal, mientras que una exposición norte limitará la elección de cultivos.

El acceso al agua debeser fácil. Un huerto en maceta requiere un riego regular, sobre todo cuando hace calor. Si no puedes recoger agua de lluvia, utiliza agua corriente. A diferencia de las plantas de interior, los cultivos hortícolas la toleran bastante bien.

Por último, el viento puede ser una limitación en altura. Deseca el sustrato, debilita los tallos y puede frenar el crecimiento. Instalar una protección, como un cortavientos, mejorará mucho la situación.

¿Necesitas ayuda para empezar? Descárgate una app de jardinería como Monstera: te guiará paso a paso (qué plantar, cuándo regar, qué variedades elegir) según tu balcón.

Qué recipientes elegir para un huerto en el balcón

Las macetas de plástico retienen mejor el agua y el calor. Las macetas de terracota secan el sustrato uniformemente y mantienen la tierra fresca - Foto de Waleed Baloch / Unsplash

Para cultivar un huerto en el balcón hay que utilizar macetas. Puede parecer una obviedad, pero a quien nunca se le haya ocurrido llenar su terraza de tierra para convertirla en un huerto, que nos tire la primera canica de barro..

Hay todo tipo de recipientes en el mercado. Haga su elección en función de :

El espacio de que disponga;
Las necesidades de sus plantas.

Macetas y jardineras: la solución para todas las plantas

Las macetas clásicas, ya sean cilíndricas, cuadradas o rectangulares, son adecuadas para todas las plantas. Las macetas son ideales para los cultivos en hilera y las plantas con raíces poco profundas, como los rábanos y los esquejes de ensalada (lechuga, rúcula, canónigos). Sin embargo, deben cumplirse dos condiciones: el contenedor debe tener un agujero y debe ser lo suficientemente profundo.

El agujero es esencial para el drenaje, para evitar que el exceso de agua se estanque y pudra las raíces.

En cuanto al tamaño, varía según la planta. Tomates, calabacines (Cucurbita pepo) o pimientos (Capsicum annuum) necesitarán un recipiente de al menos 40 centímetros de profundidad, mientras que las plantas aromáticas o las ensaladas se conformarán con una maceta de 20 cm de altura.

A la hora de elegir la maceta, tenga también en cuenta el peso de la planta. La maceta debe ser lo bastante pesada para que la planta no se caiga cuando alcance la madurez.

El huerto elevado: comodidad y practicidad

El bancal elevado ofrece numerosas ventajas. Le permite ;

Cultivar, vigilar y cosechar sin agacharse;
Aislar sus cultivos del frío o del calor del suelo de su balcón.

Una vez más, compruebe la profundidad de la jardinera para asegurarse de que se adapta a las necesidades de sus plantas.

El huerto vertical: el truco definitivo para espacios reducidos

El huerto vertical es la solución para tener un jardín productivo en un espacio limitado. Aprovechando la altura, puedes multiplicar la superficie de cultivo sin perder ni un centímetro cuadrado de suelo.

Puedes utilizar escaleras portaplantas, estanterías o módulos colgantes de fieltro geotextil para aprovechar al máximo cada centímetro disponible.

Pero cuidado: en las alturas, el viento y el sol secan la tierra. El riego regular es indispensable.

En todos los casos, los recipientes deben tener siempre agujeros para facilitar el drenaje del agua.

¿Qué frutas y verduras cultivar en un huerto de balcón?

Compactos, productivos y coloridos, los chiles son una excelente opción para tu balcón - Foto de Soc Nang Dong / Pexels

Para convertir tu balcón en una despensa, opta por :

Ciclos cortos:las hortalizas de crecimiento rápido liberan espacio rápidamente y te permiten rotar los cultivos a lo largo de las estaciones;
Cultivares compactos o variedades enanas:creadas específicamente para el cultivo en maceta, son fornidas, resistentes al viento y producen generosamente sin ocupar todo el espacio.

Hortalizas fáciles para principiantes

Tanto si eres principiante como si no, un huerto urbano no sería un huerto sin estas tres plantas fáciles:

Tomates cherry: más productivos que los tomates grandes, prosperan en macetas grandes y producen durante todo el verano si les da el sol;
Rábanos (Raphanus sativus): en 18 a 30 días están listos para comer. A continuación, puedes empezar un nuevo cultivo o plantar otra cosa;
Lechuga (Lactuca sativa): opta por la ensalada cortada. Recoges las hojas cuando las necesitas y la planta sigue creciendo.

Hierbas aromáticas

Las hierbas caben en pequeños recipientes y son útiles a diario. Además, requieren poco mantenimiento. Por ejemplo, planta :

Ocimum basilicum(Ocimum basilicum) : para los amantes del pesto que disponen de un balcón soleado;
menta verde(Mentha spicata): muy invasiva, conviene cultivarla sola para que no colonice a sus vecinas. Pero necesita poco o nada de ti para crecer;
cebollino (Allium schoenoprasum ): resistente y resistente, vuelve a crecer todos los años, incluso después de un duro invierno.

Fruta para el balcón

¿Quién dice que hace falta un huerto para cosechar fruta? Puedes plantar lo siguiente en tu balcón:

Fresas: fresa perenne (Fragaria x ananassa) te dará frutos desde junio hasta las primeras heladas;
Frutos pequeños: los arbustos de frambuesas y grosellas rojas ya están disponibles en versión compacta. Requieren recipientes profundos, pero son muy generosos;
Cítricos: un Limonero joven (Citrus x limon) o un mandarino (Citrus reticulata) no ocuparán mucho espacio, pero te darán unos cuantos frutos cada verano.

Hortalizas que también se dan bien en macetas

No siempre pensamos en ello, pero estos clásicos del huerto tradicional pueden adaptarse al balcón:

Pimientos y guindilla: les encanta el calor que se acumula en las paredes de las terrazas;
Elcalabacín "no corredor": a diferencia de las variedades rastreras, calabacín no corredor crece como un arbusto compacto. Una sola planta da para varias cosechas;
Cebollas blancas(Allium cepa): no requieren mucho espacio ni mantenimiento, y son fáciles de cultivar entre dos cultivos.

Ejemplos de huertos en balcones de 2, 5 ó 10 m²

Esto es lo que puedes cultivar en función del tamaño de tu balcón.

Algunos ejemplos de lo que puedes cultivar en un balcón de 2,5 o 10 m²

¿Cómo mantener un huerto en un balcón (riego, tierra, abono)?

Cultivar hortalizas en un balcón requiere un poco más de esfuerzo y cuidados que en un jardín. Las plantas que crecen en el suelo tienen acceso a más nutrientes, agua y espacio que las que crecen en macetas.

El secreto del cultivo en contenedor: la tierra para macetas

Una tierra rica para macetas favorece el crecimiento - Foto de Gartengoere / Pixabay

Todo empieza con la tierra. No cometas el error de utilizar tierra de jardín, demasiado pesada para las macetas. Proporcione a sus cultivos un sustrato adecuado:

Tierra para semilleros: muy fina y ligera, es ideal para iniciar las semillas en macetas;
Tierra especial para macetas: rica y drenante, es perfecta para sus macetas, jardineras y huertos. Retiene mejor la humedad y deja respirar las raíces.

El riego en maceta: una cuestión de tiempo

El sustrato se seca mucho más rápidamente en las macetas que en el suelo, sobre todo en pleno verano o con vientos fuertes. Hay que regar regularmente para evitar que la tierra se seque. La mayoría de las especies que cultivamos en el huerto necesitan tierra fresca, pero nunca empapada.

Cuando haga calor, riega a primera hora de la mañana o a última de la tarde para evitar la evaporación inmediata. También puedes regar dos veces, con un intervalo de 10 minutos, para asegurarte de que la tierra ha bebido lo suficiente.

Abonar: el paso esencial para cosechas abundantes

A diferencia del cultivo en tierra, donde los nutrientes se renuevan por la actividad de los microorganismos, el cultivo en maceta agota rápidamente los recursos del sustrato. Al cabo de uno o dos meses, las plantas habrán agotado todos los nutrientes disponibles en la tierra de la maceta.

Por tanto, hay que abonar paraaportar los nutrientes necesarios para la producción de frutas y hortalizas. Las necesidades de las plantas cambian en función de su estado de desarrollo:

Alprincipio, utilice un abono rico en nitrógeno para favorecer el crecimiento del follaje;
Durante la floración y la fructificación, opte por un abono más rico en potasio para favorecer la formación de los frutos.

Puede utilizar soluciones caseras, como compost o purín de ortiga, o abonos comerciales. Una dosis cada quince días suele ser suficiente.

Nuestros consejos para un huerto urbano productivo y sin preocupaciones

Con las plantas ya formadas, aumentas tus posibilidades de éxito - Foto de Tom Jur / Unsplash

Aquí tienes algunos consejos profesionales para convertir tu balcón en un auténtico Jardín del Edén:

Prefiera los semilleros a los plantones: las posibilidades de éxito son mayores con una planta ya formada y la cosecha es más rápida;
Optimice el drenaje: vierta una capa de bolas de arcilla en el fondo de sus macetas. Añade un fieltro drenante o geotérmico para evitar que la tierra se filtre con el exceso de agua;
Descárgate una app de jardinería: herramientas como Monstera te dan toda la información necesaria para que tu huerto urbano sea un éxito (exposición, variedades a elegir, técnicas de siembra) y te recuerdan cuándo regar o abonar;
Plantar unas especies junto a otras para evitar enfermedades, enriquecer el suelo y ahorrar espacio. Por el contrario, ciertas combinaciones agotan el sustrato y favorecen el desarrollo de plagas y hongos;
Siembra y planta continuamente: nunca dejes una maceta o una hilera vacía. En cuanto termine una cosecha, vuelva a plantar;
Cosecha con regularidad: cuanto más coseches tus hierbas o Pimiento dulce, más estimularás a la planta para que produzca otros nuevos.

Errores a evitar con un huerto en el balcón

Los ciclos de los huertos son más cortos que los de los jardines ornamentales o las plantas de interior. Algunos errores pueden poner en peligro la cosecha. Éstos son los principales errores que debe evitar si quiere maximizar sus posibilidades de éxito:

Plantar sin pensar

Antes de comprar macetas, semilleros y huertos, piense en su distribución. La ubicación de cada uno cuenta, sobre todo en un espacio reducido, para facilitar el acceso al agua y a los cultivos.

Piensa también en la luz. Procura que las plantas más imponentes no hagan sombra a las demás. Coloca las plantas más altas (como tomates o judías) al fondo y las más pequeñas (rábanos, lechugas) en primer plano.

Elegir macetas demasiado pequeñas

La mayoría de las plantas hortícolas son anuales. No las replantarás a medida que crezcan. Por eso hay que pensar con antelación en el tamaño de la maceta y el espacio entre cultivos. Piensa a lo grande desde el principio Esa pequeña planta de calabacín de cinco hojas se convertirá en un arbusto de un metro de altura en pocas semanas

Olvídate de las flores

Atraídos por las capuchinas, los pulgones dejarán en paz tus cultivos - Foto de Aimee Rivers / Flickr

En el huerto no sólo hay hortalizas Flores como las caléndulas y las capuchinas son tus aliadas. Atraen a los insectos y contribuyen a una mejor polinización (y, por tanto, a una mejor cosecha).

Algunas flores, como las capuchinas, también pueden actuar como mártires, atrayendo a las plagas para que dejen en paz tus cultivos de hortalizas.

Ignora el viento

El viento puede ser un enemigo formidable en un balcón. Seca las hojas y rompe los tallos más frágiles. Si tu terraza está expuesta, instala un cortavientos (canisse) y coloca tutores resistentes para tus plantas altas.

Preguntas frecuentes sobre los huertos urbanos

¿Cuándo es el mejor momento para plantar un huerto en el balcón?

Puedes plantar hortalizas todo el año, adaptando las variedades a la estación. Pero el mejor momento para empezar un huerto en un balcón es en primavera, entre marzo y mayo. Es entonces cuando suben las temperaturas y las condiciones de luz se vuelven favorables para el crecimiento de las plantas. Algunos cultivos tempranos (rábanos, lechugas) pueden sembrarse ya a finales del invierno, mientras que las hortalizas más sensibles al frío, como los tomates o los calabacines, deben esperar hasta abril o mayo, una vez pasado el riesgo de heladas.

¿Qué tamaño de maceta debo elegir para plantar hortalizas en mi balcón?

El tamaño de la maceta depende de la variedad que vayas a plantar. Considere :

Macetas pequeñas (de 3 a 5 litros) para las hierbas aromáticas (albahaca, cebollino, menta);
Macetasmedianas (de 5 a 10 litros ) para ensaladas o rábanos;
Macetas grandes (20 litros o más) para tomates, calabacines y berenjenas.

¿No sabes qué tamaño elegir? Elige el más grande. Un recipiente demasiado pequeño limita el crecimiento, seca más rápidamente el sustrato y reduce las cosechas.

¿Qué hortalizas crecen mejor en un balcón o una terraza?

Las hortalizas más adecuadas para un balcón son las que crecen rápido, ocupan poco espacio y se pueden cultivar en macetas. Algunas de las más fáciles de cultivar son:

Tomates cherry, muy productivos;
Rábanos, rápidos de cosechar;
Ensaladas, ideales para empezar;
Hierbas aromáticas como la albahaca, la menta y el cebollino;
Fresas, perfectas para jardineras.

La elección también depende de la exposición: las plantas amantes del sol se plantan mejor en un balcón bien expuesto, mientras que otras toleran mejor la media sombra.