Vitelotte, una patata viola

Lo scrittore Alexandre Dumas aveva una Patata preferita: la vitelotte. Per lui, questa varietà di Solanum tuberosum, con la sua polpa e la sua buccia viola, era la migliore patata del mondo. Da allora, molti ibridi più produttivi e altrettanto colorati le hanno rubato la scena, ma rimane una scommessa sicura, apprezzata sia dai buongustai che dai giardinieri.

La patata da consumo (Solanum tubersosum) è una pianta perenne che viene coltivata nell'orto come annuale. Cresce eretta e misura fino a un metro di altezza e 50 cm di larghezza.

Gli steli sono colorati di viola. Sostengono foglie di colore verde scuro, a volte con venature colorate. Le foglie sono pennate e hanno foglioline più piccole rispetto alle varietà moderne.

I fiori a cinque petali sono a forma di stella. Anch'essi sono viola, con il centro giallo. Sono raggruppati in grappoli all'estremità degli steli. Possono dare origine a bacche rotonde.

I tuberi, di forma da cilindrica ad allungata, pesano in media 50 g e misurano meno di 10 cm a maturazione. Irregolari e sconnessi, sono ricoperti da una spessa buccia nero-violacea e da numerose gemme profonde. La polpa è di colore viola scuro, a volte screziata da zone più chiare.

Nonostante il loro colore insolito, le patate dolci non sono tossiche. I tuberi sono commestibili e possono essere consumati come patatine fritte, patatine o purè. Le parti aeree, invece, contengono un'alta concentrazione di solanina, una sostanza tossica. Non dovrebbero essere mangiate.