La vitelotte, une pomme de terre violette

L'écrivain Alexandre Dumas avait une Pomme de terre préférée : la vitelotte. Pour lui, cette variété de Solanum tuberosum à la chair et à la peau violette était la meilleure pomme de terre au monde. Si, depuis, de nombreux hybrides plus productifs et tout aussi colorés lui volent la vedette, elle reste une valeur sûre, appréciée des gourmets et des jardiniers.

La pomme de terre (Solanum tubersosum) vitelotte est une plante vivace que l'on cultive au potager comme une annuelle. Elle arbore un port dressé et mesure jusqu'à un mètre de hauteur pour 50 d'étalement.

Les tiges sont teintées de violet. Elles supportent les feuilles vert foncé, dont les nervures sont parfois colorées. Pennées, elles sont composées de folioles plus petites que chez les variétés modernes.

Les fleurs à cinq pétales ont la forme d'une étoile. Elles aussi sont violettes, avec un cœur jaune. Elles sont regroupées en bouquets, à l'extrémité des tiges. Elles peuvent donner naissance à des baies rondes.

Les tubercules cylindriques à allongés pèsent en moyenne 50 g et mesurent moins de 10 cm à maturité. Irréguliers et bosselés, ils sont recouverts par une peau épaisse d'un noir violacé et par de nombreux bourgeons profonds. La chair, violet foncé, est parfois marbrée de zones plus claires.

Malgré sa couleur inhabituelle, la vitelotte n'est pas toxique. Les tubercules sont comestibles et se dégustent en frites, en chips ou en purée. Les parties aériennes, en revanche, ont une concentration élevée en solanine, une substance toxique. Vous ne devez pas les consommer.