Philodendron bipinnatifidum, el filodendro arbóreo

Cuando pensamos en un Filodendro, la mayoría de las veces nos imaginamos una planta de interior trepadora con un follaje delicado, como philodendron 'Reina de plata. Pero Bolivia, Brasil y Argentina albergan un tipo de filodendro muy diferente: el Philodendron bipinnatifidum. Esta variedad de la familia Araceae se distingue por sus hojas gigantes y su tallo leñoso.

El Philodendron bipinnatifidum es un arbusto de porte extendido. En su hábitat natural, los trópicos secos, alcanza los cuatro metros en todas direcciones. Su crecimiento es mucho más modesto cuando crece en macetas en nuestras latitudes. No obstante, puede superar el metro de altura.

El Philodendron bipinnatifidum tiene un tallo grueso y ramificado. La base se lignifica con los años. Al final forma un tronco de hasta quince centímetros de diámetro. La corteza marrón claro está cubierta de cicatrices foliares.

Un pecíolo largo y liso, de hasta 120 centímetros en las plantas maduras, sostiene la hoja cordada o sagitada. De color verde brillante, está profundamente lobulada y caída. Algunas hojas alcanzan 1,50 m de longitud.

El Philodendron bipinnatifidum crece rápidamente, pero pueden pasar años, a veces 20, antes de que florezca. La planta produce entonces una inflorescencia perfumada de color rosa o crema, formada por un espádice y una espata.

Si la flor es polinizada, da lugar a un racimo de bayas carnosas de color blanco o amarillo.

El Philodendron bipinnatifidum es tóxico para los animales si lo ingieren. Contiene cristales de oxalato de calcio, que pueden causar problemas digestivos. El contacto con la savia también puede provocar alergias cutáneas en los seres humanos.