Philodendron bipinnatifidum, il filodendro arboreo

Quando pensiamo a un filodendro, il più delle volte immaginiamo una pianta d'appartamento rampicante dal fogliame delicato, come il filodendro 'Silver Queen. Ma la Bolivia, il Brasile e l'Argentina ospitano un tipo di filodendro molto diverso: il Philodendron bipinnatifidum. Questa varietà della famiglia delle Araceae si distingue per le sue foglie giganti e il fusto legnoso.

Il Philodendron bipinnatifidum è un arbusto con portamento espanso. Nel suo habitat naturale, i tropici secchi, raggiunge i quattro metri in tutte le direzioni. La sua crescita è molto più modesta quando cresce in vaso alle nostre latitudini. Può comunque raggiungere oltre un metro di altezza.

Il Philodendron bipinnatifidum ha un fusto spesso e ramificato. La base lignifica nel corso degli anni. Alla fine forma un tronco di quindici centimetri di diametro. La corteccia di colore marrone chiaro è ricoperta da cicatrici fogliari.

Un picciolo lungo e liscio, lungo fino a 120 centimetri nelle piante mature, sostiene la foglia cordata o sagittata. Di colore verde brillante, è profondamente lobata e ricadente. Alcune lamine sono lunghe fino a 1,50 m.

Il Philodendron bipinnatifidum cresce rapidamente, ma può impiegare anni, a volte 20, prima di fiorire. La pianta produce un' infiorescenza profumata di colore rosa o crema, composta da uno spadice e una spata.

Se il fiore viene impollinato, dà origine a un grappolo di bacche carnose bianche o gialle.

Il Philodendron bipinnatifidum è tossico per gli animali se ingerito. Contiene cristalli di ossalato di calcio, che possono causare problemi digestivi. Il contatto con la linfa può anche causare allergie cutanee nell'uomo.