El mundo de la botánica es un universo bien ordenado. Las plantas están ordenadas, clasificadas, seleccionadas… ¡Así que ni se te ocurra mezclar árboles, arbustos y matas! Si quieres lucirte en sociedad (o pasar por un experto en los pasillos de los centros de jardinería), aquí te explicamos cómo diferenciarlos.

Los arbustos son plantas leñosas. Tienen un tronco y una copa, formada por el conjunto de las ramas. Un arbusto, cuando ha terminado de crecer, mide entre cuatro y siete metros.

Su tamaño es lo que lo diferencia de un árbol. Estos últimos, cuando alcanzan la madurez, superan los siete metros de altura.

El arbusto se distingue de los arbustos pequeños por su morfología. El primero tiene un tronco desnudo o poco ramificado en la parte inferior. El segundo no tiene tronco y se ramifica desde la base.

La longevidad de un arbusto varía según las variedades (hay más de 1 500). Los más frágiles sobreviven diez años, los más robustos, cincuenta. ¡El espino blanco, la magnolia de hoja caduca y el laurel-palma pueden llegar a vivir más de cien años!

Gracias a su tamaño reducido, los arbustos se pueden plantar en tierra, en maceta o en jardinera. Además de estructurar el espacio y dar relieve, pueden resultar muy útiles.

Para formar un seto, elige arbustos de hoja perenne y de crecimiento rápido. El adelfa, la Abelia grandiflora, el aligustre, la hipérico o la Photinia te protegerán de las miradas indiscretas.

¿Te gusta ver cómo tu jardín se llena de mil colores en verano o en primavera? Planta un arbusto con flores como el hibisco, la buganvilla, la lila, la hortensia, la forsitia o la ceanotea. Con una buddleia, también llamada «árbol de las mariposas», atraerás mariposas como las machaones, las lycenas azules y otras como la «Robert-le-diable». Estas contribuirán a la polinización de las demás plantas.

También puedes crear un huerto con arbustos frutales. Con especies como el madroño, la grosella negra, el albaricoquero o el ciruelo, tendrás de qué hacer tartas y mermeladas cuando llegue el buen tiempo. Si el clima lo permite, ¿por qué no añadir un cítrico, como un limonero o un clementinero, por ejemplo? Te ofrecerán fruta fresca, incluso en invierno.

Algunos arbustos originarios de regiones tropicales se adaptan bien al cultivo en maceta y en interiores. Su altura y su vida útil serán menores, pero, con los cuidados adecuados, podrás aportar un toque vegetal a tu decoración durante muchos años. Si quieres un arbusto en tu salón, decántate por el calamondín, el kumquat o el frangipani. Además, disfrutarás de una floración delicada y perfumada. Las flores de la plumeria, que suelen ser blancas en los cítricos, vienen en blanco, amarillo y rosa. ¡Tú decides qué combina mejor con tu sofá!