Euphorbia pulcherrima, die Weihnachtslegende

Fehlt Ihnen die Inspiration für Weihnachtsgeschenke? Schenken Sie eine Euphorbia pulcherrima. Diese aus Mexiko stammende Zimmerpflanze, die auch als Weihnachtsstern oder Poinsettie bekannt ist, ist in Nordamerika seit 1825 das beliebteste Geschenk

In seiner natürlichen Umgebung ist Euphorbia pulcherrima ein Strauch mit sommergrünen Blättern, der bis zu vier Meter hoch wird. Wird der Weihnachtsstern in Töpfen und im Haus kultiviert, wird er in alle Richtungen nicht höher als 50 Zentimeter. Die Pflanze nimmt dann einen buschigen Wuchs an und die Basis bleibt kahl.

Die Blätter werden von einem langen, manchmal farbigen Stiel gestützt. Die dreieckigen Blattspreiten sind 20 bis 30 cm lang. Sie sind dunkelgrün und werden von helleren Adern geprägt.

Wie der Weihnachtskaktus blüht Euphorbia pulcherrima, wenn die Tage kürzer werden. Die in der Mitte befindlichen Blätter ändern ihre Farbe. Sie umschließen die frisch aufgeblühten gelben oder grünen Blüten. In der Natur sind diese Hochblätter rot. Im Handel gibt es jedoch Züchtungen mit rosa, weißen, cremefarbenen und sogar gelben Kelchblättern.

Der Weihnachtsstern gehört zur Familie der Euphrobiaceae (Wolfsmilchgewächse). Sein Saft enthält daher Latex. Gärtner, die auf diesen Stoff allergisch reagieren, sollten beim Umgang mit der Pflanze Handschuhe tragen. Abgesehen von dieser Unannehmlichkeit ist Euphorbia pulcherrima nicht giftig. Sie können die Pflanze bedenkenlos neben Ihrem Weihnachtsbaum aufstellen.

Wenn Sie beim Abendessen an Heiligabend glänzen wollen, erzählen Sie Ihren Gästen die Geschichte des Weihnachtssterns. Im Mexiko des 16. Jahrhunderts will Lola Jesus zur Weihnachtsfeier ein Geschenk machen. Das Kind ist jedoch zu arm, um schöne Blumen zu kaufen, die es wie die anderen Dorfbewohner am Fuß des Altars niederlegen kann. Plötzlich erscheint ein Schutzengel. Er rät ihr, am Straßenrand Unkraut zu pflücken, um es Christus zu opfern. Das dubiose Mädchen tut es. Im Inneren der Kirche angekommen, verwandelt sich das Unkraut in wunderschöne rote Blumen.

Dreihundert Jahre später, im Jahr 1820, ist John Poinset Botschafter der Vereinigten Staaten in Mexiko. Er entdeckt den Weihnachtsstern, seine Legende und die Begeisterung, die er bei den Mexikanern auslöst. Der Diplomat bringt einige Stecklinge mit in sein Land. Der Erfolg stellt sich sofort ein. Amerikaner und Kanadier bekehren sich zum Kult um den Weihnachtsstern. Seitdem wird die Euphorbia pulcherrima überall auf der Welt traditionell zu den Weihnachtsfeiertagen verschenkt.