Mealybugs, formidable skadedyr for dine planter

Skjoldlus snylter på et stort antal indendørs og udendørs planter som f.eks. æbletræer, citrontræer og orkideer. Disse insekter måler mellem 0,5 og 10 mm og lever i grupper. De lever af plantesaft og sætter sig på alle dele af deres vært: stammen, grenene, bladene og de unge skud.

Skjoldlus findes over hele verden og findes i flere tusinde arter. Alene i Frankrig er der 400 arter, hvoraf en fjerdedel importeres kommercielt. Den er meget almindelig, endda invasiv, og betragtes som et skadedyr.

De mest kendte arter omfatter :

meldug, som angriber grønne planter ;
skjoldlus, som foretrækker træer og buske;
skjoldlus, som koloniserer træer, sukkulenter og kaktusser.

Nogle har et bomuldagtigt udseende, mens andre har et giftigt spyt. I alle tilfælde kan en invasion hurtigt svække træet eller planten.

Medvirkende faktorer

Denne parasit udvikler sig bedst i varme, lukkede og fugtige miljøer. Skjoldlus har mange formeringsmåder og cyklusser, nogle gange endda inden for samme art. De angriber indendørs- og drivhusplanter hele året rundt. I haven er den foretrukne periode fra juni til september.

Sådan fungerer det

Hannerne kan flyve. De tager ikke føde til sig og overlever kun et par dage, som er den tid, det tager at formere sig. Hunnerne lever i flere måneder og venter på at blive befrugtet. De bliver siddende på planten og lægger et stort antal æg, grupperet i klynger, der ser bomuldsagtige eller voksagtige ud. I deres mest fremskredne stadie bevæger larverne sig let rundt og kan bæres af vinden, insekter eller mennesker. Det er sådan, skjoldlus spredes.

Larverne og hunnerne tager føde til sig ved at stikke deres snabel ind i deres værtsplante. Ved at pumpe saft ud på denne måde skader skjoldlusene planten, fratager den næringsstoffer og svækker den.

Symptomer

Afhængigt af arten kan skjoldlus ses i :

- melede klynger, brune skrog eller klæbrige, gennemsigtige dråber på den angrebne plante;

- tidlig gulfarvning og bladfald;

- gule pletter nær bladribbenes midte;

- løv dækket af en sort, sodende substans (forårsaget af en svamp kaldet fumaginia, som forhindrer fotosyntese);

- blade, der kan være deforme, især unge skud, på grund af spyttets giftighed;

- vækst og blomstring kan blive bremset eller endda stoppet.

Selve insektet kan være hvidt, brunt, rødt, grønt, fladt, rundt eller ovalt. Man kan skelne mellem :

- uldlus, som oftest findes på citron-, appelsin- og orkidétræer, og som har en blød krop og et melet eller bomuldagtigt udseende;

- skjoldlus, som har en krop, der er beskyttet af en fastgjort brun rygskjold, der er meget svær at adskille. De findes på træagtige sorter (træer og buske);

- Skjoldlus, som også invaderer træagtige arter og har et voksagtigt eller dunet skjold, der kan adskilles fra kroppen.

Behandling

Naturlige behandlinger hjælper med kun at ramme skjoldlus og skåne hjælpeinsekter.

Forebyggende behandling

Det er vigtigt at holde øje med dine afgrøder, hver gang du vander dem: Se nøje på stængler, knuder og blade for at opdage skadedyret så tidligt som muligt. Luftning eller at tage planterne udenfor regelmæssigt i sommermånederne hjælper med at forebygge angreb.

Kurativ behandling

Ved let angrebne planter fjernes skjoldlusene med en vatpind eller en klud, der er dyppet i 90°C alkohol eller sæbevand. Fjern derefter de voksagtige skrog med en ikke alt for skarp kniv, der føres ind mellem skroget og bladet.

For en mere intensiv behandling :

- Bland en teskefuld flydende sort sæbe, en teskefuld sprit og en teskefuld vegetabilsk olie. Sprøjt denne blanding på den angrebne plante to gange med 30 minutters mellemrum og derefter en gang om ugen, indtil parasitterne er forsvundet;

- Placer planten uden for direkte sollys for at undgå at beskadige løvet.

Udendørs kan du :

- Sprøjte de mindst skrøbelige planter med en vandstråle og børste stammerne for at løsne skjoldlusene;

- skære angrebne grene af og brænde dem;

- Forebygge invasioner ved at installere insekthoteller og blomster, der tiltrækker skulpesnudebiller som f.eks. Mariehøns.