Wolluizen, geduchte plagen voor je planten

Deze parasiet ontwikkelt zich gunstiger in warme, besloten en vochtige omgevingen. De schildluis heeft verschillende voortplantingswijzen en -cycli, soms zelfs binnen dezelfde soort. Ze vallen het hele jaar door kamer- en kasplanten aan. In de tuin is de voorkeurperiode van juni tot september.

Mannetjes kunnen vliegen. Ze voeden zich niet en overleven slechts enkele dagen, de tijd die nodig is om zich voort te planten. Vrouwtjes leven enkele maanden in afwachting van bevruchting. Ze blijven aan de plant vastzitten en leggen een groot aantal eitjes, gegroepeerd in clusters die er wattig of wasachtig uitzien. In hun verst gevorderde stadium bewegen de larven zich gemakkelijk voort en kunnen ze worden meegevoerd door de wind, insecten of mensen. Zo verspreidt de schildluis zich.

De larven en vrouwtjes voeden zich door hun slurf in de waardplant te steken. Door op deze manier sap rond te pompen, verwondt de schildluis de plant, waardoor deze geen voedingsstoffen meer krijgt en verzwakt.

Afhankelijk van de soort zijn schildluizen te zien in :

- Melige trossen, bruine hulzen of kleverige, transparante druppels op de aangetaste plant;

- vroege vergeling en bladval;

- gele vlekken die verschijnen in de buurt van de middennerf van de bladschijven;

- bladeren bedekt met een zwarte, roetachtige substantie (veroorzaakt door een schimmel genaamd fumaginia, die de fotosynthese verhindert);

- bladeren die misvormd kunnen zijn, vooral jonge scheuten, door de giftigheid van het speeksel;

- Groei en bloei kunnen vertraagd of zelfs gestopt worden.

Het insect zelf kan wit, bruin, rood, groen, plat, rond of ovaal zijn. Er kan een onderscheid gemaakt worden tussen :

- wolluizen, die het vaakst voorkomen op citroen-, sinaasappel- en orchideeënbomen en een zacht lichaam en een melig of wattig uiterlijk hebben;

- schildluizen, die een lichaam hebben dat beschermd wordt door een vastzittend bruin schild dat heel moeilijk te scheiden is. Ze komen voor op houtachtige soorten (bomen en struiken);

- schildluizen, die ook houtachtige soorten aantasten en een wasachtig of donzig schild hebben dat van hun lichaam kan worden gescheiden.

Natuurlijke behandelingen helpen om alleen de schildluis aan te pakken en hulpinsecten te sparen.

Het is essentieel om je gewassen in de gaten te houden telkens als je water geeft: kijk goed naar de stengels, knopen en bladeren om de plaag zo vroeg mogelijk op te sporen. Beluchten of je planten regelmatig mee naar buiten nemen tijdens de zomermaanden helpt om plagen te voorkomen.

Bij licht aangetaste planten verwijder je de schildluizen met een wattenstaafje of een doek gedrenkt in alcohol van 90°C of zeepwater. Verwijder vervolgens de wasachtige omhulsels met een niet al te scherp mes, door het tussen de schil en het blad te steken.

Voor een intensievere behandeling

- Meng een theelepel vloeibare zwarte zeep, een theelepel spiritus en een theelepel plantaardige olie. Spuit dit mengsel twee keer op de besmette plant met tussenpozen van 30 minuten, daarna één keer per week totdat de parasieten verdwenen zijn;

- Plaats de plant uit direct zonlicht om beschadiging van de bladeren te voorkomen.

Buiten kun je :

- de minst kwetsbare planten besproeien met een waterstraal en de stammen borstelen om de schildluizen te verdrijven;

- aangetaste takken afknippen en verbranden;

- invasies voorkomen door insectenhotels en honingbloemen te plaatsen om roofdieren zoals lieveheersbeestjes aan te trekken.