Een fruitboom is een boom die vruchten draagt. Zo geformuleerd klinkt de beschrijving als een pleonasme en lijkt ze geen verdere uitleg nodig te hebben. Maar niet in de plantkunde, een wetenschap waar elk woord zijn belang heeft. Als je een boomgaard kunt planten zonder alle nuances en subtiliteiten van de definities te kennen, kan een beetje taalkunde je misschien helpen om te winnen bij Trivial Pursuit.

In de plantkunde is de vrucht het plantenorgaan dat de zaden bevat. Het is de rijpe eierstok van een bloem. De bomen die vruchten produceren zijn het talrijkst. Ze worden bedektzadigen genoemd. De anderen, die geen vruchten produceren, worden gymnospermen genoemd. Deze ietwat barbaarse naam dekt soorten die zaden zonder omhulsel produceren. Dit zijn voornamelijk naaldbomen, ginkgo's en cycas.

De botanische definitie van fruit is breder dan die in het dagelijks taalgebruik. Als we het over fruit hebben, denken we aan het soort dat we eten. Zelfs als ze niet aan bomen groeien. Sommige, zoals bananen, meloenen, ananas en tomaten, groeien aan kruidachtige planten!

Het kweken van fruitbomen is niet alleen voor professionele boomkwekers. Amateur tuiniers planten fruitbomen voor hun productie en sierwaarde.

Als je een tuin hebt, plant je fruitbomen in de grond. Kies voor grote bomen die niet alleen fruit produceren, maar ook schaduw en verlichting bieden. Je kunt kiezen voor klassiekers als kersen, pruimen, appels, perziken en peren. Voor een vleugje originaliteit trakteer je jezelf op een vijgen-, amandel-, granaatappel-, kweepeer-, kersen- of zelfs gojiboom. Vergeet niet om de soorten te variëren. Zo kun je bijna het hele jaar door vers fruit oogsten.

Heb je geen tuin, maar wil je wel een boomgaard op je balkon? Dan zijn fruitstruiken en dwergvariëteiten iets voor jou. Ze worden in potten gekweekt en worden zelden hoger dan twee meter. Je kunt bijvoorbeeld een olijfboom kopen, citrusbomen (citroen, sinaasappel, mandarijn, kumquat...), rood fruit (zwarte bes, moerbei, rode bes...). Je vindt ook appelbomen, kersenbomen en dwergperzikbomen in tuincentra en kwekerijen.

Je hebt geen buitenruimte nodig om fruitbomen te kweken. Sommige struikvariëteiten, zoals de calamondin, avocado- en koffieboom, kunnen het hele jaar door binnentemperaturen verdragen.

Of ze nu in potten of in de grond staan, houd rekening met het klimaat. Je oogst zal overvloediger zijn. Hazelnoten en abrikozen gedijen goed in heel Frankrijk. Nectarines en nectarines geven de voorkeur aan warmere klimaten, maar ze doen het goed ten noorden en zuiden van de Loire. Als je kiest voor mediterrane fruitbomen zoals citrusvruchten of olijfbomen, dan hebben ze bescherming nodig tijdens de winter.