Philodendron hederaceum, uma liana com folhagem romântica

Achas que a selva tropical está cheia de aranhas peludas, cobras gigantes e crocodilos assassinos? É verdade. Mas as florestas da América Central também albergam algumas plantas românticas, como o Philodendron hederaceum, uma planta enraizada com folhas em forma de coração.

O Philodendron hederaceum, por vezes conhecido como Philodendron scandens ou Philodendron micans, é uma planta semi-epífita. Na natureza, cresce encostada às árvores. Atinge seis metros de altura e um metro de envergadura. No interior, é possível dar-lhe um hábito trepador, caído ou mesmo rastejante, mas o seu crescimento é mais modesto.

A planta desenvolve caules longos e finos com raízes aéreas. As folhas alternas aparecem em cada nó, suportadas por um talo de seis centímetros.

Nos espécimes maiores, as lâminas das folhas chegam a ter 40 centímetros de comprimento. Nos vasos, raramente ultrapassam os quinze centímetros. Mas seja qual for o seu tamanho, as folhas conservam sempre a sua forma de coração e a sua textura aveludada. O Philodendron hederaceum tem as lâminas superiores verde-escuras brilhantes e as inferiores roxas. A espécie deu origem a híbridos com folhagem verde ácido Filodendro lima-limão) ou com folhagem variegada Philodendron Brasil).

O Philodendron hederaceum floresce no verão. É adornado com flores brancas compostas por uma espata e uma espádice. Apenas os espécimes maduros florescem. É muito raro no interior.

A NASA demonstrou as propriedades despoluidoras do Philodendron hederaceum. Mas a planta é tóxica para o homem e para os animais. Tal como outras Araceae, contém oxalato de cálcio, uma substância que provoca problemas digestivos, irritação da pele e inchaço das mucosas. Os gatos são os mais susceptíveis de serem ingeridos. Nos gatos, o filodendro provoca vómitos, problemas urinários e sintomas nervosos que podem ser fatais.