Aranhas vermelhas, ácaros que causam estragos

O aranhiço vermelho, tetranychus urticae pelo seu nome científico, é um parasita que ataca Árvores, arbustos, legumes, flores e plantas verdes. Alimenta-se da seiva das plantas.

Os aracnídeos vermelhos são ácaros. Os adultos medem menos de um milímetro e são praticamente invisíveis a olho nu. Ao contrário do que se possa pensar, não são sempre vermelhas. Podem ser cor de laranja, amarelas ou mesmo verdes. A sua cor varia consoante as variedades que escolhem.

Factores contributivos

Um clima quente e seco favorece a multiplicação de aranhas vermelhas. A utilização de fertilizantes azotados ou de solos pobres em húmus são também factores que contribuem para o aparecimento de aranhiços.

Como funciona

As aranhas vermelhas utilizam o seu estilete mordedor para se alimentarem. Adoram o citoplasma das células exteriores das plantas. Uma vez picados pelo ácaro, os tecidos vegetais tornam-se baços e secos.

Estes parasitas são muito móveis. Em apenas alguns dias, podem infestar um jardim inteiro. E como se agarram às ferramentas e à roupa, também se propagam dentro de casa.

As aranhas vermelhas multiplicam-se rapidamente. Põem ovos no inverno e no verão. As fêmeas amadurecem em apenas dez dias e põem os seus ovos sucessivamente. A incubação dura entre 4 e 22 dias. As larvas tornam-se adultas em menos de três semanas. Um adulto vive de 10 a 30 dias. Durante a estação quente, pode haver mais de cinco gerações!

Sintomas

Picada por uma aranha vermelha, a planta seca e depois morre. Para saber se a sua coleção foi invadida, observe atentamente as folhas. As picadas deixam pontos amarelos que depois se tornam prateados.

Pode também observar teias de aranha entre as folhas. Estas são muito finas e difíceis de ver. A maneira mais fácil de as eliminar é colocar o seu vaso sobre um pano branco e sacudi-lo. Os parasitas cairão sobre o pano. Os parasitas cairão sobre o pano e será mais fácil de os detetar.

Tratamento

A infestação do aranhiço vermelho é facilmente prevenida e tratada.

Medidas preventivas

A manutenção de uma atmosfera húmida mantém os ácaros afastados. Para isso, vaporize as suas plantas de interior ou limpe a sua folhagem com uma esponja húmida. Os insectos polinizadores auxiliares, como as joaninhas, ajudam a combater os ácaros vermelhos.

Os adubos que contêm potássio e azoto favorecem igualmente o seu desenvolvimento. Tornam as culturas mais doces. Os insecticidas são também contraproducentes. De facto, os aranhiços vermelhos são cada vez mais resistentes ao contacto com produtos químicos.

Medidas curativas

Para combater os estragos deste inimigo invisível, pulverize as suas flores de exterior com purina de urtiga ou de cavalinha.

Se, apesar destas medidas preventivas, for atacado por aranhas vermelhas, não se preocupe, elas são fáceis de eliminar.

Basta pulverizá-las com uma mangueira para as matar. Para ser eficaz, regue bem as folhas, os ramos e o tronco.

Se plantas de interior forem afectadas, dê-lhes um banho. Regue a folhagem durante alguns minutos com água morna. Repita várias vezes por semana para erradicar completamente a colónia.