Mosca branca numa folha
Marcas brancas deixadas pelas moscas brancas numa folha
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Detetar a presença de moscas brancas ou moscas brancas
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As moscas brancas são insectos alados da superfamília Aleyrodoidea. O seu comprimento não ultrapassa os três milímetros. São conhecidas como insectos sugadores, porque picam as plantas e alimentam-se da sua seiva.
As variedades mais conhecidas são
- a mosca branca do tabaco (Bemisia tabaci) ;
- a mosca branca das estufas (Trialeurodes vaporariorum);
- a mosca branca dos citrinos (Dialeurodes citri);
- a mosca branca da azeitona preta (Aleurolobus olivinus).
Para se reproduzirem, as moscas brancas põem ovos na parte inferior das folhas. As suas larvas planas e brancas assemelham-se a cochonilhas.
Factores contributivos
O tempo quente proporciona um clima favorável ao desenvolvimento das larvas. É por isso que as moscas brancas se encontram nas plantas de estufa e de interior.
Mas a mosca branca também está presente no jardim e na horta. Atacam as plantas ornamentais como os hibiscos, as begónias, os coleus, as hortênsias, os Plectranthus scutellarioides, os legumes (couves, tomates, beringelas, batatas, alfaces) e os frutos.
Como funciona
As moscas brancas sugam a seiva das plantas. Ao alimentarem-se, segregam uma substância tóxica que penetra nas lâminas das folhas e se espalha por toda a planta. Até as flores e os frutos podem ser afectados.
As larvas segregam melada, uma substância viscosa e doce. Esta substância favorece o aparecimento de fumagina, um fungo, nas folhas.
As plantas infestadas ficam enfraquecidas e tornam-se mais susceptíveis à transmissão do vírus.
Sintomas
Vários sinais indicam uma contaminação por mosca branca:
- as folhas tornam-se pegajosas ;
- a folhagem está coberta de podridão negra causada pela fumagina ;
- o aparecimento de manchas amarelas ou esbranquiçadas nas folhas;
- o crescimento da planta é retardado.
Tratamento
As moscas brancas temem o frio e a humidade. Para as afugentar, areje e vaporize regularmente as suas plantas. Fora dos períodos de floração, pode aplicar um inseticida sistémico contra a mosca branca.
Outra forma de manter as moscas brancas afastadas é preparar uma mistura de água e sabão preto e pulverizá-la sobre a folhagem. Também pode comprar armadilhas adesivas para pendurar em estufas ou no interior. Se preferir utilizar a luta biológica contra as pragas, recorra a insectos aliados. A Encarsia formosa, uma espécie de vespa, é um predador natural da mosca branca.
Por fim, as moscas brancas, tal como pulgões, são atraídas pelas capuchinhas. Pode plantar um quadrado delas longe das suas culturas para concentrar aí as moscas brancas.
Se uma das suas plantas mostrar sinais de invasão, não entre em pânico. Pulverize a sua folhagem com uma decocção de tabaco, de purina de urtiga e de tansy. Pode também pulverizar a planta com água morna para eliminar os insectos e as larvas.
