Philodendron hastatum, a espada de prata

O Filodendro Espada de Prata (em latim Philodendron hastatum) é encontrado nas florestas do sul do Brasil. Embora este membro da família Araceae tenha praticamente desaparecido do seu habitat natural, a sua multiplicação por profissionais e coleccionadores criou um exército inteiro.

O Philodendron hastatum é uma planta trepadeira perene. Na natureza, as suas trepadeiras podem atingir dois metros de altura. Em vaso e no interior, são mais pequenas do que as do Philodendron erubescens. Medem entre 40 centímetros e um metro.

A planta utiliza as suas raízes aéreas largas e castanhas para se agarrar às árvores ou ao seu suporte. Crescem em caules verdes, com dois a três centímetros de diâmetro.

Os caules suportam também os longos pecíolos (alguns têm mais de 40 centímetros!). Na extremidade, brandidas como escudos, as folhas abrem-se. As lâminas jovens têm a forma de uma lança. Só ao fim de alguns meses é que adquirem o seu aspeto final, o de uma seta com dois lóbulos distintos. A cor da folhagem também muda com o tempo. As folhas nascem prateadas. À medida que envelhecem, adquirem uma tonalidade verde-azulada.

O Philodendron hastatum é cultivado pela sua folhagem decorativa. A planta raramente floresce no interior. Na natureza, as suas flores assemelham-se às de outras Araceae: uma espata creme ou verde pálido que envolve uma espádice mais clara.

O Filodendro Espada de Prata é perigoso para os animais. A sua seiva contém cristais de oxalato de cálcio, uma substância tóxica se ingerida. Pode provocar perturbações do sistema digestivo e do ritmo cardíaco. Os gatos são particularmente sensíveis. A planta pode também ser irritante se entrar em contacto com a pele e as mucosas. Não se esqueça de usar luvas aquando da poda e do transplante.