Hibisco da Síria, o mundo no seu jardim

Quer viajar pelo mundo sem sair do seu jardim? Plante um hibisco sírio (Hibiscus syriacus). Esta planta da família das Malvaceae chega-nos da China e de Taiwan. Cultivada pelas suas flores coloridas que lembram os trópicos, é também o emblema da Coreia do Sul.

O Hibiscus syriacus é um arbusto de 5 metros de altura. Cresce naturalmente com um hábito arbustivo. No entanto, pode por vezes ser encontrado podado, formando uma árvore vertical.

As folhas verde-escuras aparecem tardiamente, depois do aquecimento do solo. São ovais ou lanceoladas, com bordos serrilhados. Quando chega o frio do outono, a folhagem cai, revelando um tronco e ramos com uma casca cinzenta clara.

O hibisco sírio revela toda a sua beleza no verão. De julho a setembro, é adornado por flores efémeras. Cada uma vive apenas durante algumas horas, mas as flores desbotadas são rapidamente substituídas por novos botões. As flores em forma de trombeta medem até doze centímetros de diâmetro. Na variedade botânica, são cor de malva e têm cinco pétalas.

Estão disponíveis no mercado híbridos com flores brancas, vermelhas, azuis ou cor-de-rosa, como o hibiscus syriacus 'Lavender Chiffon". Algumas são simples e imaculadas, outras duplas, com um coração marcado. Mas em todas as variedades, os estames estão unidos no centro para formar um tubo, encimado pelo pistilo.

Uma vez terminada a floração, aparece o fruto. Trata-se de uma cápsula castanha, ligeiramente entreaberta, que contém sementes peludas.

As plantas de hibisco são inofensivas para os animais e para o homem. As suas flores, que são comestíveis, têm propriedades medicinais. Diz-se que aliviam a tosse e curam as dores de garganta.