Syrische hibiscus, de wereld in jouw tuin

Wil je de wereld rondreizen zonder je tuin te verlaten? Plant een Syrische hibiscus (Hibiscus syriacus). Deze plant uit de Malvaceae familie komt naar ons toe vanuit China en Taiwan. Hij wordt gekweekt voor zijn kleurrijke bloemen die doen denken aan de tropen en is ook het embleem van Zuid-Korea.

Hibiscus syriacus is een vijf meter hoge struik. Hij groeit van nature bossig. Soms wordt hij echter gesnoeid tot een opgaande boom.

De donkergroene bladeren verschijnen laat, wanneer de grond opgewarmd is. Ze zijn ovaal of lancetvormig, met gekartelde randen. Als het in de herfst koud wordt, valt het blad af en zie je een stam en takken met lichtgrijze schors.

De Syrische hibiscus onthult al zijn schoonheid in de zomer. Van juli tot september is hij versierd met kortstondige bloemen. Ze leven elk maar een paar uur, maar de uitgebloeide bloemen worden snel vervangen door nieuwe knoppen. De trompetvormige bloemen zijn tot twaalf centimeter in diameter. In de botanische variëteit zijn ze mauve en hebben ze vijf bloemblaadjes.

Er zijn hybriden op de markt met witte, rode, blauwe of roze bloemen, zoals hibiscus syriacus 'Lavendel Chiffon'. Sommige zijn enkel en smetteloos, andere dubbel, met een gemarkeerd hart. Maar bij alle variëteiten zijn de meeldraden in het midden verenigd tot een buis, met daarop de stamper.

Zodra de bloei is voltooid, verschijnt de vrucht. Dit is een bruine capsule die enigszins op een kier staat en harige zaden bevat.

Hibiscusplanten zijn onschadelijk voor dieren en mensen. Van hun bloemen, die eetbaar zijn, wordt gezegd dat ze medicinale eigenschappen hebben. Ze zouden hoest verlichten en keelpijn genezen.