Citrus medica – Citronela

Não se deixe enganar pelas aparências! Embora os seus frutos, com as suas protuberâncias e casca grossa, possam parecer duros, a Citrus medica é uma planta muito sensível. Embora a cidreira seja originária do Nepal e de Myanmar, este citrino da família das Rutáceas não suporta o frio nem as ondas de calor.

Como reconhecer a cidreira, Citrus medica?

O Citrus medica é um arbusto que atinge quatro metros de altura e dois metros de envergadura em campo aberto. Em vaso, a cidreira mantém a sua forma irregular e arbustiva, mas não ultrapassa os dois metros de altura.

O tronco e os ramos têm uma casca cinzenta. Mas só os ramos têm espinhos nas axilas das folhas.

Estes são lanceolados ou alongados e podem atingir 20 centímetros de comprimento. As lâminas das folhas são de um verde ligeiramente brilhante com uma margem serrilhada.

No final da primavera, surgem os botões rosa-púrpura. Estes dão depois origem a flores brancas, em forma de estrela. Cada flor tem cinco pétalas e até 60 estames! As flores têm o cheiro doce caraterístico dos citrinos.

Embora as flores se assemelhem às do Citrus x microcarpa x microcarpa (Citrus x microcarpa), o fruto é muito diferente. A cidreira tem entre 10 e 20 centímetros de comprimento. A sua casca, muito espessa e perfumada, passa de verde a amarelo-alaranjado à medida que amadurece. É irregular, áspera e acidentada. A forma da cidra varia consoante a variedade. Nas espécies típicas, o fruto é oval. No entanto, na Citrus medica digitalizada, conhecida como mão de Buda, o fruto é segmentado e parece uma mão ou um polvo.

A Citrus medica não é venenosa ea sua polpa é comestível, embora não seja muito apreciada. De cor amarela pálida ou esverdeada, é ácida e pouco sumarenta. Em contrapartida, os cozinheiros adoram a raspa, que é perfumada e rica em sabor.

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