Le melon charentais, le melon le plus sucré
Cucumis melo cantalupensis
- Exposition
- Soleil
- Rusticité (USDA)
- 12a (10°C ≤ T° < 12.8°C)
- Cycle de vie
- Annuelle
- Feuillage
- Caduc
- Famille
- Cucurbitacées Cucurbitaceae
- Genre
- Cucumis
- Espèce
- Melon Cucumis melo
Réputé pour sa chair sucrée et aromatique, le melon charentais se cultive bien au-delà du Poitou ! Cette variété hybride de Melon (Cucumis melo) appartient au groupe des Melon cantaloup (cantalupensis). On le retrouve aussi bien en France qu'en Espagne ou au Maroc.
Comment reconnaître le melon charentais ?
Le melon charentais est une plante herbacée annuelle. Il mesure seulement 20 centimètres de hauteur, mais ses tiges peuvent dépasser un mètre. Cette variété adopte naturellement un port rampant. Cependant, si on leur offre un support, les tiges peuvent grimper grâce à leurs vrilles simples.
Le feuillage vert moyen est typique de la famille des Cucurbitacées. Les grandes feuilles irrégulières sont plus ou moins lobées.
Un même pied de melon charentais porte deux types de fleurs. Jaunes et en entonnoir, elles peuvent être mâles ou hermaphrodites. Cette diversité permet la pollinisation, indispensable à la fructification. Seules les fleurs hermaphrodites possèdent à leur base une protubérance. Ce renflement, l'ovaire, donnera naissance au fruit.
Le fruit rond pèse jusqu'à 1,5 kg. Des lignes méridiennes, vert foncé, parcourent l'écorce vert pâle et lisse. Sous cette peau se cache une chair orange, sucrée et juteuse. Au centre, les graines, allongées, sont jaunes.
Le melon charentais est-il toxique ?
Le melon charentais n'est bien évidemment pas toxique. Vous pouvez déguster ses fruits sans crainte.
Néanmoins, lorsque le fruit pousse au contact du sol, l'écorce peut être contaminée par la terre ou les fertilisants. Nettoyez soigneusement la peau avant de servir et lavez-vous les mains après avoir manipulé le melon.
Nos conseils d'entretien
Les Melons charentais aiment le soleil. Dégagez les fruits du feuillage pour qu'ils profitent de la lumière, ils seront plus sucrés. Vous pouvez aussi les surélever à l'aide d'une tuile ou d'une pierre pour les protéger de l'humidité.
Arrosage
Les Melons charentais aiment l'eau. Vous ne devez pas laisser le sol sécher. Arrosez au pied, sans mouiller le feuillage pour prévenir l'oïdium.
Utilisez de l'eau de pluie ou de l'eau du robinet.
Fertilisation
Apporter un engrais riche en potassium, un engrais pour tomates, par exemple. Respectez le dosage prescrit par le fabricant afin de ne pas abîmer la plante.
Récolte
Récoltez les fruits quand ils sont mûrs.
Lorsque la base du pétiole située au niveau du fruit se craquelle, vous pouvez récolter. Coupez le pédoncule à deux ou trois centimètres du fruit.
Arrachage
Une fois que la plante a totalement séché, vous pouvez l'arracher.
Lorsque le feuillage jaunit et que la tige devient cassante, c'est le signe que le système racinaire ne fonctionne plus. Vous pouvez arracher la plante pour faire de la place aux autres cultures.
Prenez la base de la tige principale (le pied) à pleine main. Faites de légers mouvements circulaires pour déchausser les racines, puis soulevez doucement. Si le sol est compact, utilisez une fourche. Enfoncez-la à environ 15-20 cm du pied et faites levier pour déloger la motte racinaire sans la briser.
Ramassez bien toutes les tiges et les feuilles mortes qui traînent au sol pour éviter que spores et champignons ne restent en terre.
Éclaircir
Conservez seulement un plant sur trois, le plus vigoureux.
Plantation
Lorsque les risques de gelées sont écartés, il est temps de planter.
Choisissez un emplacement ensoleillé et à l'abri du vent. Si vous vivez dans une région pluvieuse, formez une butte pour planter votre Melon charentais au sommet. Ainsi, la plante sera protégée des excès d'eau.
Creusez un trou de 15 centimètres de profondeur et déposez au fond du compost ou du fumier pour enrichir le sol.
Arrosez la motte pour qu'elle reste entière. Les racines sont fragiles. Retirez délicatement le godet et évitez de les toucher.
Plantez votre Cucumis melo cantalupensis. La motte doit affleurer au niveau du sol. Rebouchez avec la terre de jardin et tassez doucement. Vous pouvez former une cuvette d'arrosage et pailler pour garder l'humidité et éviter la propagation des mauvaises herbes.
Faites un premier arrosage pour aider l'enracinement. Arrosez au pied, sans mouiller le feuillage.
La pollinisation, nécessaire pour obtenir des fruits, se fait plus facilement entre deux plants différents. Les Melons charentais gagnent à être plantés au moins par deux, côte à côte, pour optimiser la récolte. Éloignez-les néanmoins d'un mètre pour qu'ils puissent se développer.
Semis
Une fois le risque de gel écarté, vous pouvez semer vos graines de Cucumis melo cantalupensis.
Les Melons charentais sont des plantes gourmandes. Préparez le sol en ajoutant du fumier ou du compost bien décomposé à la terre.
Les Melons charentais se sèment en poquet.
- Creusez un trou d'environ dix centimètres de profondeur.
- Remplissez-le de terreau pour semis et plantation.
- Enterrez trois graines sous un centimètre de terre.
- Arrosez en pluie fine.
Vous devez arroser pour maintenir le substrat humide jusqu'à l'apparition des premières feuilles.
Espacez vos poquets d'au moins un mètre. Les Melons charentais ont besoin de place pour se développer.
Vous pouvez démarrer les semis en intérieur quand les jours rallongent.
Procurez-vous des godets. Le mieux est de choisir des modèles dans une matière biodégradable (tourbe ou fibre de coco). Ainsi, vous n'aurez pas à dépoter vos Cucumis melo cantalupensis pour les transplanter en pleine terre : leurs racines sont fragiles.
Remplissez vos godets de terreau pour semis et plantations. Vous pouvez aussi utiliser de la terre de jardin, enrichie de compost.
Dans chaque pot, plantez trois graines et recouvrez-les d'un centimètre de terre.
Arrosez en pluie fine, puis régulièrement pour maintenir le substrat humide jusqu'à ce que les premières feuilles apparaissent.
Installez vos semis dans un endroit très lumineux où la température dépasse 18 °C, comme une serre ou une véranda.
Questions fréquentes
Comment reconnaître un vrai melon charentais ?
Le melon charentais se reconnaît à :
- Sa forme ronde et régulière ;
- Son écorce lisse verte striée de lignes méridiennes vert foncé ;
- Son parfum intense et sucré.
Quelle est la différence entre melon de Cavaillon et melon charentais ?
Melon charentais et melon de Cavaillon désignent une variété de melon (Cucumis melo) appartenant au groupe des melons Cantaloup (Cantalupensis) à la chair orangée. La différence ne tient pas à la variété, mais au terroir et à l'appellation :
- Le Melon Charentais : c'est le nom de la variété botanique. Il peut être cultivé partout où le climat le permet (Espagne, Maroc, Sud de la France).
- Le Melon de Cavaillon : c'est un melon de type charentais, mais qui a grandi exclusivement dans le terroir spécifique du Vaucluse, autour de Cavaillon. Il bénéficie d'une Indication géographique protégée (IGP). Pour porter ce nom, il doit respecter un cahier des charges strict (taux de sucre minimum, calibre, zone de récolte).
Tout melon de Cavaillon est un charentais, mais tous les charentais ne sont pas des melons de Cavaillon !
Quel est le melon le plus sucré ?
La teneur en sucre d'un melon dépend :
- Du climat ;
- Du stade de récolte ;
- De la variété exacte ;
- Des techniques culturales.
Parmi les variétés les plus sucrées, on retrouve :
- Le Melon charentais (notamment en pleine saison) ;
- Le Melon Galia ;
- Certaines sélections hybrides modernes issues du melon charentais.
Pour cultiver et récolter des melons sucrés au potager, privilégiez une culture en plein soleil, limitez l'arrosage en fin de maturation et récoltez à parfaite maturité.
Maladie / Menace
Informations
- Cycle de vie
- Annuelle
- Feuillage
- Caduc
- Exposition
- Soleil
- Substrat
- Terre humifère
- Modes de plantation
- Pleine terreEn pot
- Catégories
- PotagèreHerbacée
- Tags
- DébutantFrileuseGros potSoiffardeLégume comestible
- Origines
- Afrique de l'EstAsie de l'OuestAsie du SudAustralie
- Rusticité (USDA)
- 12a (10°C ≤ T° < 12.8°C)
- Couleur des feuilles
- Vert foncé
- Couleur des fleurs
- Jaune
- Couleurs des fruits
- Vert foncéVert clair
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