¿Son eficaces las lámparas de crecimiento para las plantas?

Sí, las lámparas de crecimiento son eficaces para las plantas, siempre que elijas una iluminación adaptada a sus necesidades. Compensan la falta de luz natural y favorecen la fotosíntesis, sobre todo en invierno o en habitaciones oscuras. Su eficacia depende del espectro luminoso, de la intensidad y de que se utilicen correctamente.

¿Qué es una lámpara hortícola?

Una lámpara hortícola es una iluminación artificial diseñada para favorecer el crecimiento de las plantas. Proporciona una luz adecuada para la fotosíntesis, sobre todo cuando la luz natural no es suficiente. Se usa en interiores y ayuda a las plantas a crecer, a producir hojas nuevas, a florecer o a dar frutos.

¿Cuál es la mejor lámpara de crecimiento para las plantas?

Las lámparas LED hortícolas de espectro completo son adecuadas para muchas plantas de interior, ya que ofrecen una luz adecuada para la fotosíntesis y, al mismo tiempo, consumen poca energía. Antes de comprar una lámpara de cultivo, comprueba que la intensidad luminosa se adapte a las variedades y a la superficie que vas a iluminar.

Lámpara de crecimiento: 5 errores que cancelan su eficacia

Cada invierno pasa lo mismo. Tras un verano en el que han podido disfrutar a tope del sol y duplicar su volumen, las plantas ralentizan su crecimiento. Las hojas nuevas escasean, o incluso desaparecen. El follaje se decolora, las variegaciones se desvanecen. Peor aún, algunas plantas no sobreviven a la falta de sol y acaban muriendo. Pero este año no. Has decidido darles a tus plantas la luz que se merecen con una lámpara de crecimiento. Aquí tienes los cinco errores que debes evitar para que tu regalo no se convierta en un regalo tóxico.

Elige una lámpara de crecimiento LED de espectro completo y colócala a la altura adecuada;
Nunca dejes tu lámpara de cultivo encendida las 24 horas del día. Lo ideal para la mayoría de las especies es una exposición de entre 12 y 16 horas al día;
Acuérdate de regar más a menudo y de seguir abonando para satisfacer las necesidades de tus plantas bajo la lámpara de cultivo.

Error n.º 1: elegir un espectro y una intensidad luminosa inadecuados

Las lámparas de cultivo emiten luz azul y luz roja – Foto de H. Chorzewska / Wikipedia

Cuando eliges una lámpara para tu salón, te fijas (mucho) en el diseño y (un poco) en la potencia. Los más exigentes también tienen en cuenta el color de la luz: blanco cálido, frío o neutro.

Los criterios son diferentes para una lámpara de cultivo (también llamada lámpara hortícola o lámpara de crecimiento). Si nosotros usamos la luz para ver, las plantas la utilizan para realizar la fotosíntesis. Por eso necesitan dar prioridad a ciertas longitudes de onda:

La luz azul (de 400 a 500 nm), que contribuye sobre todo al desarrollo del follaje y favorece un crecimiento compacto;
La luz roja (de 600 a 700 nm), que estimula la floración y la fructificación.

Para cubrir todas las necesidades de tu planta, te recomendamos que elijas una lámpara de cultivo con espectro luminoso completo, que emita tanto luz azul como luz roja.

¡Olvídate de los vatios!

El espectro luminoso no es lo único que hay que tener en cuenta. Tienes que fijarte en la cantidad de luz útil para la fotosíntesis que recibe la planta. Esta se mide mediante el PPFD (densidad de flujo de fotones fotosintéticos) y se expresa en micromoles por metro cuadrado y por segundo (µmol/m²/s). Los vatios, por su parte, indican el consumo eléctrico del equipo.

Las necesidades de PPFD varían según la especie y la fase de desarrollo de la planta. Por lo general, se tienen en cuenta los siguientes umbrales:

de 100 a 200 µmol/m²/s para las plántulas tras la germinación;
de 50 a 150 µmol/m²/s para las plantas de interior adaptadas a la sombra o a la semisombra;
de 200 a 400 µmol/m²/s para plantas que necesitan mucha luz.

Algunos modelos te permiten ajustar la intensidad o la frecuencia de la luz. Estas funciones te ayudarán a adaptar la exposición a medida que la planta crece.

Error n.º 2: elegir una lámpara de cultivo que consuma demasiado o que no dure lo suficiente

En el mercado hay tres tipos de lámparas hortícolas:

Las lámparas fluorescentes (T5 High Output o HO): suelen ser neones, con forma de bombilla;
Los LED agrupados en placas, tubos o círculos, como en una bombilla;
Las lámparas HID (high intensity discharge o descarga de alta intensidad), que funcionan gracias a un arco eléctrico y un tubo de cristal.

Las lámparas de cultivo HID, que consumen mucho y desprenden calor, se han vuelto difíciles de encontrar en las tiendas y entre los aficionados a la jardinería. Las lámparas fluorescentes o los LED son una mejor opción para tu colección de plantas de interior. Cada tecnología tiene sus ventajas y sus inconvenientes.

Duraderas, de bajo consumo y con un espectro completo, las lámparas de cultivo LED se han impuesto entre muchos aficionados a las plantas. Pero su precio echa para atrás a algunos jardineros, que se decantan por los modelos T5 HO. Las bombillas fluorescentes, más baratas, también tienen un alcance más reducido.

Las ventajas y desventajas de cada tipo de lámpara

Error n.º 3: dejar la lámpara de cultivo siempre encendida

Demasiada luz puede perjudicar a tu planta – Foto de Hotmilk400 / Wikipedia

Aunque las plantas no «duerman», necesitan alternar entre periodos de luz y de oscuridad. La noche permite que la planta respire y consuma la materia orgánica producida durante el día. Además, es imprescindible para inducir la floración en ciertas especies.

Además, demasiada luz puede deformar tu planta. Las hojas pueden palidecer, quemarse o ondularse. También pueden aparecer manchas en el follaje.

Debes adaptar la duración de la exposición a las necesidades de tu planta cuando uses una lámpara de cultivo. A la mayoría de las plantas les va bien entre 12 y 16 horas de luz al día. ¡Pero para otras es demasiado! Por ejemplo, euphorbia pulcherrima (Euphorbia pulcherrima) y el cactus de Navidad (Schlumbergera truncata) florecen cuando los días se acortan y hay más de 12 horas de oscuridad al día.

Así que no te olvides de apagar tu lámpara de cultivo cuando te vayas a dormir y volver a encenderla al día siguiente. Algunos equipos son programables: eliges la duración de la exposición y se apagan y encienden automáticamente. Esta solución resulta práctica si tienes muchas plantas o si usas la iluminación artificial cuando no estás en casa.

Error n.º 4: colocar mal la lámpara de cultivo

El crecimiento será más armonioso si colocas la lámpara de cultivo justo encima de tu planta – Foto de Volunteertoday / Wikipedia

Ahora que ya te has traído la lámpara de cultivo a casa, te surge una duda. ¿Cómo colocarla? ¿Por encima de las plantas, a un lado o por debajo? ¿Y a qué distancia? Este último punto es sin duda el más importante. Si la pones demasiado cerca, la bombilla puede dañar las hojas. Si la pones demasiado lejos, la luz que reciban las plantas será insuficiente.

Lo primero que debes hacer es colocar tu lámpara de cultivo encima de la planta. De hecho, las plantas «crecen» hacia el sol. Al colocar tu fuente de luz justo encima de tu Planta de la moneda china (Pilea peperomioides), la animas a crecer bien recta. De esta forma, favoreces un crecimiento armonioso y evitas que el tallo se deforme.

Si usas una lámpara de cultivo para varias plantas:

Coloca las plantas más delicadas en los bordes. La luz es más intensa justo debajo de la lámpara de cultivo;
Alterna la posición de las macetas con regularidad para distribuir mejor la luz.

¿Qué distancia hay que dejar entre la lámpara de cultivo y la planta?

La distancia que debes respetar entre la lámpara de cultivo y las plantas depende, ante todo, de la tecnología elegida:

Coloca las lámparas LED hortícolas entre 20 y 40 cm por encima del dosel. Esta distancia evita que se quemen las hojas y garantiza una luz lo suficientemente potente;
Los tubos fluorescentes (T5/T8) tienen un alcance menor. Deben instalarse cerca de las plantas, a una distancia de entre 5 y 15 cm de los brotes jóvenes o de las hojas;
Las lámparas HID (HPS/MH) desprenden un calor intenso que puede dañar el follaje. Deben colocarse a al menos 40 cm de las plantas.

Error n.º 5: olvidarse de adaptar el riego, el abono y la rotación

Tienes que adaptar el riego y la fertilización al crecimiento de la planta – Foto de Sunshine117 / Wikipedia

Con la lámpara de cultivo adecuada, bien ajustada y bien colocada, el crecimiento de tu planta se acelerará. Por eso, tienes que adaptar tu rutina de cuidados.

Riega más a menudo

La tierra se seca más rápido bajo una lámpara de cultivo que cerca de una ventana en invierno. De hecho, el calor que desprende la iluminación, aunque sea débil, y la fotosíntesis más intensa aceleran la transpiración del follaje y la evaporación. Riega con más frecuencia para que tu planta no pase sed. Acuérdate de tocar la tierra cada dos o tres días para comprobar que sigue húmeda.

Aboná, incluso en invierno

Normalmente, te recomendamos que dejes de abonar en otoño e invierno. Pero bajo una lámpara de cultivo, tu planta consume más energía. Por eso, agota más rápido las reservas de su tierra.

Mientras tu planta siga produciendo hojas nuevas, sigue abonándola. Divide por dos la dosis recomendada por el fabricante para asegurarte de no darle más nutrientes de los necesarios. Podrás volver a la dosis normal si siguen saliendo brotes nuevos y no hay signos de exceso de abono:

Bordes de las hojas quemados o amarillentos;
Marchitez de la planta;
Depósito blanco en la superficie.

Consejo para la Monstera

Bajo una lámpara de crecimiento, tu planta consume más agua y nutrientes. ¡No te olvides de personalizar tus recordatorios de riego y abono en la app para acompañarla en su crecimiento invernal!