Cephalocereus senilis, den gamle mands hovedkaktus

Der er ingen tvivl om, at den store mængde hvid uld, der dækker denne høje kaktus, minder om en gammel mands hår eller skæg. Cephalocereus senilis hører til Cactaceae-familien. Den er hjemmehørende på de stejle skråninger i det centraløstlige Mexico i staterne Guanajuato, Veracruz og Hidalgo.

Cephalocereus senilis er en søjlekaktusi modsætning til Cereus forbesii, som generelt er ugrenet. I sit naturlige habitat kan den blive mellem ti og femten meter høj og have en basisdiameter på ikke mindre end 45 centimeter ... Når den er hundrede år gammel! Du kan være sikker på, at dit lille gamle tornede træ ikke når den gigantiske højde, uanset om det dyrkes indendørs eller udendørs i det milde klima på Côte d'Azur.

Den grågrønne stamme har gullige torne, en til fem per areol, og mange hvide hår, der er 6 til 12 cm lange. Disse hvide hår er særligt talrige i toppen af stænglen. Denne egenskab kan forklares med kaktussens tilpasning til sit bjergmiljø. De tykke dun beskytter den mod den stærke varme fra solens stråler i løbet af dagen og mod temperaturer tæt på 0 °C om vinteren.

Old Man's Head Cactus blomstrer i toppen, normalt efter 10 til 20 år. Den blomstrer om natten og om sommeren med røde, gule eller hvide blomster med lyserødt skær. I de dybe barrancos (kløfter) i Mexico bestøves de af nektarspisende flagermus.

Cephalocereus senilis er ikke kendt for at være giftig for husdyr eller mennesker. Men det betyder ikke, at du kan kæle for den, for papi-kaktussen gemmer på skarpe torne i sit skæg!