Campsis radicans, a bignone da Virgínia

Embora seja considerada invasora no sul dos Estados Unidos, noutros locais a bignone da Virgínia (Campsis radicans) é cultivada no jardim como planta ornamental. É muito procurada pelas suas flores coloridas e portadoras de néctar.

A bignone da Virgínia (Campsis radicans) é um arbusto lenhoso de hábito trepador ou ereto. Forma um tufo arredondado que pode medir até 5 metros em todas as direcções.

Os seus caules de casca castanha podem atingir os 10 m. Têm raízes adventícias. Tal como as estacas, permitem-lhe agarrar-se a um muro ou a um suporte para trepar.

Embora o bignone da Virgínia tenha um crescimento relativamente rápido, não conte com ele para formar uma sebe que o proteja dos olhares indiscretos. A sua folhagem verde escura é caducifólia. No outono, as folhas, compostas de 7 a 11 folíolos lanceolados, caem.

A planta é melhor cultivada pela sua floração. Esta floração ocorre no verão e prolonga-se até ao início do outono. As flores aparecem em cachos de 7 a 10 na ponta dos caules. As flores em forma de trombeta, com o seu longo cálice tubular, são geralmente cor de laranja. Mas algumas variedades têm flores salmão ou com margens amarelas. Mas a cor não importa! As flores são portadoras de néctar, atraindo borboletas e polinizadores.

Em outubro, as flores murcham e transformam-se em vagens castanhas, com 7 a 10 cm de comprimento. Cada vagem contém cerca de uma centena de sementes, que são dispersas pelo vento.

A bignone da Virgínia é tóxica para o homem e para os animais, tal como os diferentes híbridos que lhe deram origem Bignone Campsis × tagliabueananomeadamente Bignone Campsis × tagliabueanax tagliabuana). A sua seiva é irritante e provoca comichão se entrar em contacto com a pele. A planta inteira (folhas, sementes, flores) é igualmente tóxica se ingerida.