Billbergia pyramidalis, a tocha flamejante do mundo vegetal

A Billbergia pyramidalis é nativa das ilhas das Caraíbas e da América do Sul. Esta planta da família das Bromeliaceae desenvolve-se em zonas de floresta tropical. O seu nome refere-se à forma espetacular da sua inflorescência.

Planta herbácea, epífita, de hábito alastrante, a Billbergia pyramidalis tem 50 centímetros de altura e 30 centímetros de largura.

A planta é acaule. A sua folhagem forma uma roseta de folhas lineares lanceoladas com 3 a 6 centímetros de largura e 50 a 60 centímetros de comprimento. As folhas são verde-maçã e cinzentas, com espinhos castanhos nas margens.

A floração dura todo o verão e prolonga-se até ao outono. A inflorescência surge no topo de uma haste floral de 25 centímetros de comprimento e tem a forma de uma pirâmide invertida. É composta por sépalas vermelhas com pontas roxas e pétalas vermelhas brilhantes com pontas azul-violeta. A Billbergia pyramidalis, tal como neoregelia carolinae, é monocárpica. Floresce apenas uma vez e depois morre.

Antes de murchar, tem o cuidado de produzir bagas carnudas, de cor púrpura, cheias de sementes. Tal como os rebentos na base da planta, permitem a multiplicação da Billbergia pyramidalis.

Apesar da sua alcunha de "tocha flamejante", a Billbergia pyramidalis é inofensiva. Não é tóxica para os organismos vivos se entrar em contacto ou for ingerida.