Billbergia nutans, a planta da amizade para partilhar

A Billbergia nutans, vulgarmente conhecida como Leaning Billbergia ou "Queen's Tears", é uma bromélia epífita nativa da América do Sul. Esta planta tropical, que recebeu o nome do botânico sueco Gustaf Billberg, pode ser cultivada tanto no interior como no exterior, consoante o clima.

A Billbergia nutans é uma planta perene que desenvolve um hábito arbustivo e brota na sua base. Mede entre 40 e 60 centímetros de altura e estende-se de 30 a 50 centímetros.

A planta tem uma folhagem sempre verde, composta por folhas longas, estreitas, coriáceas e arqueadas que formam uma roseta. Esta roseta prática funciona como um reservatório de água, reabastecido pela chuva ou pelo seu regador. Assemelhando-se a fitas verde-oliva, as lâminas das folhas têm margens lisas ou serrilhadas.

Enquanto billbergia pyramidalis tem flores em espiga, a Billbergia nutans tem flores tubulares em cachos caídos. Estas flores verde-azuladas brilhantes são sustentadas por brácteas vermelhas. Esta haste floral inclinada (em latim, nutans) produz frequentemente gotículas de néctar em forma de lágrima.

Após a floração, a planta produz pequenas bagas verdes que se tornam vermelhas quando maduras.

Embora as suas bagas não sejam comestíveis, a Billbergia inclinada não é venenosa. É uma escolha segura para casas com animais de estimação.

Nos países de língua inglesa, a Billbergia nutans é muitas vezes chamada de "FriendshipPlant". Multiplica-se e espalha-se tão facilmente que se tornou um símbolo de camaradagem partilhada entre amigos!