As 20 melhores plantas para um jardim aromático

Não é preciso ser um chef com estrelas Michelin para brilhar na cozinha quando se tem jeito para as plantas! Algumas folhas de manjericão, salsa ou hortelã acabadas de colher têm o poder de dar vida a qualquer receita. Se queres transformar os teus pratos em verdadeiras iguarias graças às ervas frescas, aqui estão quinze plantas aromáticas para o teu jardim, varanda ou terraço.

#1 O manjericão (Ocimum basilicum)

O manjericão cultiva-se tanto em vaso como em solo – Foto de Seeandfeel / Needpix

Italiano, Grande Verde, Marselhês, Tailandês, Púrpura, Limão… existem quase tantas variedades de manjericão (Ocimum basilicum) quanto receitas! Cabe-te a ti escolher a que mais gostas para fazer o teu pesto, dar sabor aos teus molhos ou dar um toque especial às tuas saladas.

No teu jardim ou no teu terraço, o manjericão comum vai dar-se bem ao sol. Também podes cultivá-lo na tua cozinha, para aproveitares as suas folhas frescas o ano inteiro. Nesse caso, coloca-o mesmo atrás da janela para que receba o máximo de luz possível.

#2 O alecrim (Salvia rosmarinus)

O alecrim gosta de sol pleno

Costuma-se usar as folhas frescas ou secas de alecrim (Salvia rosmarinus) para dar sabor a grelhados e molhos. Mas também podes usar as flores frescas nas tuas sobremesas. O seu sabor delicado e cítrico é ideal para os teus merengues, cremes queimados e bolos.

Alecrim requer poucos cuidados. No entanto, vais precisar de o podar todos os anos após a floração. Encurta os ramos jovens em alguns centímetros. Tem cuidado para não cortar a madeira velha: os ramos não voltarão a crescer.

#3 O tomilho (Thymus vulgaris)

O tomilho é um dos elementos indispensáveis de um jardim aromático – Foto de Kaboompics / Pexels

Ingrediente indispensável do bouquet garni e erva aromática incontornável na cozinha provençal, o tomilho (Thymus vulgaris) serve para temperar carnes, realçar marinadas, aromatizar chás de ervas e dar sabor aos legumes.

Tomilho comum é uma planta da garriga. Precisa de exposição ao sol e de um solo pobre. Tem tendência a murchar quando a luz é muito fraca e o substrato demasiado rico. Quando o plantares em solo aberto, escolhe um local luminoso e adiciona areia e cascalho ao teu solo. Em vaso, um substrato para plantas mediterrânicas ou uma mistura de areia e terra de jardim serve perfeitamente.

#4 A salsa (Petroselinum crispum)

Existem vários tipos de salsa. A lisa tem um sabor mais suave do que a crespa — Foto de Netha Hussain / Wikipedia

Será mesmo preciso apresentar-te a salsa (Petroselinum crispum)? Este clássico do jardim aromático encaixa-se em quase todo o lado. É perfeito para dar frescura às marinadas, indispensável para fazer um bouquet garni e muito prático como guarnição para fazer crer que foste tu mesmo a cozinhar aquele prato congelado.

A salsa é fácil de cultivar, mas pode ser alvo de ataques de lesmas e pulgões. Em caso de excesso de água e calor, fica ainda mais sujeita ao oídio. Fica atento à rega e não hesites em plantá-la junto com plantas «sacrifício», que vão sofrer os ataques das pragas no lugar dela!

#5 O coentro (Coriandrum sativum)

Estamos geneticamente programados para adorar ou detestar o coentro

Para quem faz parte da equipa do coentro, esta planta herbácea é o ingrediente indispensável para preparar caril verde, tacos e bobuns. Para os outros, revela-se útil para afastar certas pragas e atrair joaninhas, que te livram dos pulgões.

Se quiseres que o teu coentro seja produtivo, não o deixes florescer. Na verdade, a floração esgota a planta e prejudica a folhagem. Corta os caules florais assim que aparecerem, a menos que tenhas planeado colher as sementes!

#6 A cebolinha (Allium schoenoprasum)

A floração da cebolinha dá um charme à planta – Foto de Jerzy Opiola / Picturethis

Quem não gosta de coentros pode substituí-los em algumas receitas, como o tzatziki, por cebolinho (Allium schoenoprasum). Esta erva aromática também vai dar um sabor refrescante às tuas saladas, omeletes e molhos para salada.

É perfeitamente possível realizar a sementeira de Cebolinho na primavera. Mas a forma mais simples de multiplicar a planta ou rejuvenescer o pé é dividir os tufos. Na verdade, o Allium schoenoprasum é uma planta perene que não deixa de produzir rebentos ano após ano.

#7 O endro (Anethum graveolens)

O endro é uma planta resistente. No entanto, pode ser suscetível à ferrugem — Foto de Maxmann / Needpix

Por mais que o endro (Anethum graveolens) seja uma planta mediterrânica, encontra-se principalmente na cozinha dos países do norte e da Europa de leste. É, nomeadamente, o ingrediente secreto do salmão gravlax e do borscht.

O endro é uma planta mediterrânica. No solo, só precisa de ser regado em períodos de seca. Por outro lado, a rega deve ser mais frequente para as ervas aromáticas plantadas em vasos ou canteiros. Deves regar assim que o solo estiver seco à superfície.

#8 A hortelã-verde (Mentha spicata)

A hortelã adapta-se a todos os tipos de solo, exceto aos demasiado argilosos ou secos – Foto via Pickpik

Perfeita para o chá, indispensável para os mojitos e útil para dar aroma a uma garrafa de água, a hortelã (Mentha spicata) é um clássico dos jardins aromáticos. Dependendo dos teus gostos e necessidades, opta pela variedade nahnah, com sabores intensos, pela Mentha spicata piperita, com aroma apimentado, ou pela Mentha spicata anisatus, com notas de anis.

A hortelã é muito fácil de cultivar. Talvez até demais. Esta planta com rizoma torna-se rapidamente invasiva e é difícil livrar-se dela. É melhor plantá-la num vaso, para conter o seu crescimento. Se a plantares diretamente no solo, coloca barreiras anti-rizomas para impedir que ela invada o teu jardim!

#9 O estragão (Artemisia dracunculus)

Na Idade Média, acreditava-se que o estragão podia curar mordidas de animais venenosos — Foto de J.D. Falk / Flickr

O sabor apimentado, a anis e ligeiramente picante do estragão (Artemisia dracunculus) combina bem com frango, lulas e até com lagosta! Esta erva aromática também é usada para preparar certos molhos, como o molho bearnês ou o molho tártaro.

O estragão é uma planta resistente. Suporta temperaturas negativas até aos -15 °C, desde que o solo se mantenha seco. Se morares numa região com invernos chuvosos, é melhor plantar o teu estragão num vaso. Assim, podes colocá-lo ao abrigo e conservá-lo de um ano para o outro.

#10 O louro (Laurus nobilis)

O louro-nobre pode ultrapassar os seis metros de altura. É melhor plantá-lo num jardim do que numa varanda! Foto de JGalaxy /iNaturalist

Embora a maioria dos louros, como o louro-rosa, seja tóxica, não é o caso do louro-nobre (Laurus nobilis). Pelo contrário. As suas folhas, de sabor amargo, fazem parte do bouquet garni, dos caldos e de outras marinadas.

Cultivar um Artemísia não tem nada de difícil. A planta resiste ao frio, à maresia e à seca. Mas fica atento. Se os ramos ficarem moles ou se a folhagem ficar cinzenta, isso significa que a tua planta precisa de ser regada.

#11 A sálvia-comum (Salvia officinalis)

No verão, a sálvia-oficinal se enche de flores roxas – Foto de RayTango / Picturethis

Com o seu sabor forte e a cânfora, a sálvia-oficinal (Salvia officinalis) é um dos ingredientes indispensáveis para um bom Saltimbocca, aquela escalopa de vitela com presunto cru típica de Roma. Também combina muito bem com pratos à base de carne de porco, frango ou batatas.

No sul de França, deves plantar a sálvia em meia-sombra para evitar que o sol de verão queime a sua folhagem. Noutros locais, planta-a ao pé de uma parede virada a sul para a proteger dos ventos frios e das temperaturas demasiado baixas no inverno.

#12 A melissa (Melissa officinalis)

Aspecto, sabor, crescimento rápido... A hortelã e a melissa têm muito em comum! Foto de F&K Starr / Wikipedia

Não precisas de ser um monge nem de produzir Chartreuse para cultivares melissa (Melissa officinalis) na tua horta aromática. Esta planta com sabor a limão e mentol também é útil para realçar sobremesas, pratos de sobremesa, saladas e peixe.

Tal como a hortelã, a melissa é invasiva. Poda-a no início da floração para evitar a sementeira. Além disso, podes plantá-la num vaso ou colocar uma camada de cobertura morta para impedir o aparecimento de rebentos.

#13 O cerefólio-almiscarado (Myrrhis odorata)

As folhas libertam um aroma a anis quando as amassas — Foto de Rasbak / Wikipedia

Com o seu sabor a anis, o cerefólio-almiscarado (Myrrhis odorata) serve para dar um toque suave às tuas saladas, omeletes e sopas. Também pode dar um toque especial às tuas compotas, doces e bolos. Esta planta perene tem ainda a vantagem de impedir a proliferação de ervas daninhas e de afugentar as lesmas.

Seja em vaso ou no solo, o cerefólio gosta de manter o solo sempre um pouco húmido. Lembra-te de cobrir a base da planta com material vegetal ou mineral para manter o substrato fresco e reduzir a necessidade de rega.

#14 O açafrão (Crocus sativus)

O açafrão encontra-se no pistilo. Foto de Kenpei / Wikipedia

O açafrão é uma das especiarias mais caras do mundo. Se não queres ficar sem dinheiro logo que preparares uma paella ou uma bouillabaisse, planta alguns bolbos de Crocus sativus. Depois, vais colher tu mesmo o precioso pó.

O açafrão gosta de solo leve e bem drenado. Se o solo do teu jardim for pesado e argiloso, prepara-o antes de plantares os teus bolbos. Adiciona cascalho ou puzzolana para facilitar o escoamento da água.

#15 O levístico (Levisticum officinale)

A levístico pode atingir dois metros de altura e um metro de envergadura quando madura — Foto de Vorzinek / Wikipedia

O cheiro e o sabor do levístico (Levisticum officinale) são lembretes dos cubos de caldo Maggi. No entanto, esta erva aromática não faz parte da composição do cubo dourado! Podes, no entanto, usar as folhas da mesma forma, para dar sabor aos teus caldos, à água de cozedura ou aos teus molhos.

A levístico é uma planta resistente e perene. No inverno, a folhagem desaparece, mas renasce na primavera seguinte. Podes, no entanto, proteger a tua planta e ajudar no seu crescimento podando o tufo.

#16 O orégão (Origanum vulgare)

O orégão precisa de sol para florescer – Foto de Joi Ito /Flickr

Na Antiguidade, acreditava-se que colocar algumas folhas de orégãos (Origanum vulgare) no prato da pessoa desejada a faria apaixonar-se por ti. Mas esses tempos já lá vão. Se a pizzaria ao fundo da tua rua adicionar orégãos ao teu calzone, não é porque o pizzaiolo quer que te apaixones por ele. É só para dar um toque especial ao molho.

Se plantas o teu Orégão comum diretamente no solo, não terás nada com que te preocupar. O arbusto resiste à seca e à geada (é resistente até aos -25 °C). Terás de estar mais atento se o cultivares num vaso. Terás de regar quando o substrato estiver seco em profundidade.

#17 A manjerona (Origanum majorana)

A manjerona também teria propriedades medicinais — Foto de F&K Starr / Flickr

Planta aromática originária de Chipre e da Turquia, a manjerona (Origanum majorana) é muito presente na cozinha italiana. As suas folhas, com um aroma menos pronunciado do que o do seu primo, o orégão, servem para dar sabor a pizzas e molhos de tomate.

A manjerona gosta de solo rico em húmus. Se plantares as tuas plantas num substrato pobre ou num vaso, fertiliza-as durante o período de crescimento. Um fertilizante equilibrado é o ideal.

#18 A azeda (Rumex acetosa)

Se o dinheiro não cresce nas árvores, podes cultivar azeda no teu jardim — Foto de Michel Langeveld / Wikipedia

A sopa não é a única opção para cozinhar as folhas de azeda (Rumex acetosa). Também podes realçar o seu sabor ácido e delicadamente cítrico nas tuas quiches, omeletes, pestos e purés.

A azeda é uma planta de crescimento rápido. A primeira colheita acontece apenas três meses após a sementeira! Quando plantares esta erva aromática num vaso, lembra-te de a transplantar regularmente para renovar o substrato e dar-lhe mais espaço.

#19 A segurelha (Satureja)

A satureja é usada na cozinha, mas também na indústria cosmética. Foto de Joost J. Bakker /Flickr

O sabor picante e ligeiramente apimentado da satureja vai permitir-te dar um toque novo aos teus molhos de tomate, marinadas e temperos. Quem gosta de sabores fortes vai plantar a satureja-das-montanhas (Satureja montana), com notas amargas, e quem prefere o sabor mais suave vai optar pela satureja-dos-jardins (Satureja hortensis).

A satureja não precisa de rega nem de cuidados, ou quase nenhum. Rega-a só quando o solo estiver completamente seco e poda os ramos no início da primavera para ajudar a planta a renovar-se.

#20 A pimprenela (Sanguisorba minor)

A pimprenela contenta-se com um solo pobre – Foto de David J. Stang / Wikipedia

Menos conhecida do que as outras ervas aromáticas, a pimprenela (Sanguisorba minor) tem, no entanto, o seu lugar no teu jardim aromático, na tua horta e na tua cozinha. As suas folhas, com sabor a pepino e avelã, vão ser-te muito úteis para dar um toque especial aos teus molhos e saladas.

A sementeira da pimprenela faz-se em abril ou maio, diretamente no local onde queres cultivar esta erva aromática. Se estiveres com pressa, também podes comprar plantas em vasos e transplantá-las para o teu jardim. O plantio faz-se então na primavera ou no início do outono, antes das primeiras geadas.