Paradijsvogel

De Strelitzia caudata is thuis in Zimbabwe en Mozambique, midden in het Chimanimani-gebergte. Deze plant uit de familie Strelitziaceae laat zijn bloemen, die op paradijsvogels lijken, bloeien tussen de antilopen, buffels en vlinders.

Hoe herken je de Strelitzia caudata, de paradijsvogel van de bergen?

In het wild wordt de Strelitzia caudata wel acht meter hoog. In een pot en binnenshuis wordt hij niet hoger dan twee meter. Deze meerjarige kruidachtige plant heeft een rechtopstaande groeiwijze. Hij heeft meerdere stengels die na verloop van tijd verhouten. Als je goed kijkt, zie je er bladlittekens op.

De bladeren groeien in twee rijen, als een waaier, boven aan de schijnstammen. Ze worden gedragen door een lange, rozeachtige bladsteel en zijn tot twee meter lang en 80 centimeter breed. De grijsgroene bladeren zijn leerachtig, maar kwetsbaar. Ze scheuren door de wind en gaan uiteindelijk lijken op de bladeren van een palmboom.

De Strelitzia caudata bloeit al vanaf het begin van de lente. Op een paars, bootvormig schutblad verschijnen meerdere bloemen. Ze zijn wit met een paars tintje en lijken op die van Strelitzia alba en de Strelitzia nicolai. Maar je kunt de drie soorten wel van elkaar onderscheiden. De bloemblaadjes van de berg-Strelitzia zijn ronder dan die van de Strelitzia alba. Bovendien heeft elke bloemtros maar één schutblad, terwijl die van de Strelitzia nicolai er meerdere heeft. Net als bij alle andere Strelitzia's moet je even geduld hebben voordat je de bloei kunt bewonderen. De eerste paradijsvogelbloemen komen pas na drie jaar tevoorschijn.

Aan het einde van de zomer maken de vruchten plaats voor de bloemen. Een houtachtige, drielobbige capsule bevat de zwarte, ronde zaden met een geel vruchtvlees.

De Strelitzia caudata is een giftige plant. De schadelijke stoffen zitten vooral in de zaden en de wortels. Als je huisdieren of kleine kinderen hebt, zorg er dan voor dat je de plant buiten hun bereik houdt.

Ziekten / Bedreigingen