Asparges aethiopicus, Asparges sprengeri

Botanikere kan godt lide at give planter navne, der kommer ud af ingenting. Asparges aethiopicus (på fransk Asperge d'Éthiopie) er et perfekt eksempel. Denne plante er hjemmehørende i Sydafrika, ikke i Addis Abeba. Og selv om den tilhører Asparagaceae-familien, ligner den mere en bregne end en asparges. Ikke så mærkeligt, at blomsterhandlerne har omdøbt den! På deres hylder hedder den Asparagus sprengeri eller Sprenger's Asparagus.

Asparagus aethiopicus er mindre end Asparagus asparges falcatus og kan blive op til en meter høj. Denne staude har en opret vækst, når den er ung. Med tiden hænger de fleksible stængler ned.

Stænglerne har tornede skæl ved hvert knudepunkt. De er med jævne mellemrum oversået med kladoder. Disse lysegrønne, ovale grene er op til to centimeter lange og to millimeter brede. De vokser i rosetter, som regel i grupper på fire, langs stammen.

Sprengers asparges blomstrer om sommeren. Klynger af hvide eller lyserøde blomster blomstrer på stænglen.

Hvis der sker en befrugtning, udvikler blomsten sig til en frugt, et grønt bær, der bliver knaldrødt, når det er modent. Indeni er der et sort frø.

Fugle elsker frugten af Asparagus aethiopicus. Men det er bedst ikke at efterligne dem. Bærret er giftigt for mennesker, hunde, katte og de fleste husdyr. Planten kan også give hudallergi. Tøv ikke med at bruge handsker, når du beskærer eller ompotter.