Melaleuca glauca, uma planta de folhas cinzento-esverdeadas

Também conhecida como erva-das-garrafas, Callistemon glaucus ou Callistemon speciosus, a Melaleuca glauca é nativa da Austrália. Embora seja menos conhecida do que as suas primas, enxaguamento de garrafas, este arbusto tem a mesma floração original e colorida.

A Melaleuca glauca é um arbusto de hábito arbustivo, que atinge uma altura média de três metros. Os seus ramos formam uma copa naturalmente alargada.

O tronco e os ramos são cobertos por uma casca dura e fibrosa.

As folhas verdes glaucas a cinzentas são estreitas, coriáceas e alongadas. Podem medir até treze centímetros de comprimento e dois centímetros de largura. As nervuras centrais e secundárias são bem marcadas. Tal como acontece com muitos dos arbustos-garrafa, a folhagem liberta um odor a limão quando amassada.

As flores aparecem nas pontas dos ramos e agrupam-se em hastes cilíndricas que lembram uma vassoura. Cada flor distingue-se pelos seus estames vermelhos com anteras amarelas.

Após a floração, as inflorescências murchas dão lugar a cápsulas lenhosas e muito duras. Estes frutos estão adaptados a ambientes propícios ao fogo: abrem-se com o calor, libertando pequenas sementes que são depois dispersas pelo vento.

A Melaleuca glauca não é uma planta tóxica. Esta variedade é inofensiva para o homem e para os animais, mesmo se ingerida. Algumas pessoas até acreditam que ela tem propriedades medicinais.