Ficus maclellandii, uma figueira assassina

Ficus maclellandii é uma ameaça real. Não por causa das suas folhas em forma de sabre, mas por causa das suas raízes. Nas selvas da Índia e da China, cresce apoiando-se numa outra árvore, que acaba por estrangular. Mas não tenham medo! Nas nossas latitudes, é uma planta verde quase inofensiva.

A Ficus maclellandii pode atingir 20 metros de altura no seu habitat natural. É uma árvore semi-epífita, com um hábito arbustivo e caído. Se a cultivar no interior, num vaso, não ultrapassará os quatro metros de altura e os dois metros de envergadura.

O tronco castanho é manchado de lenticelas brancas nos exemplares jovens. À medida que envelhece, torna-se completamente bege. O tronco é único. No entanto, podem aparecer raízes aéreas que dão origem a um tronco.

O Ficus maclellandii tem uma folhagem perene. É constituída por folhas estreitas, oblongas e com um ápice pontiagudo. Coriáceas e caídas, medem entre 8 e 15 centímetros de comprimento. A cultivar ficus maclellandii 'Alii, que se encontra frequentemente nos centros de jardinagem, apresenta lâminas de 2,5 cm de largura. As do Ficus 'Amstel King' atingem 4,5 cm.

A cor da folhagem depende também do híbrido. A variedade botânica é verde escura com uma parte inferior mais pálida, enquanto algumas cultivares têm folhas variegadas. Entre estas, contam-se a Ficus Alii variegata e a Ficus 'Amstel Gold'.

A figueira-espada produz bagas verdes. Estas crescem nas axilas das lâminas das folhas e contêm a flor.

As figueiras são venenosas para o homem e para os animais. A sua seiva contém um látex que irrita a pele e as membranas mucosas em contacto. O Ficus maclellandii não é exceção. Mantenha-a fora do alcance de gatos, cães e crianças pequenas.