Dionaea muscipula 'Red Dragon', a dionaea que apanha moscas e vê vermelho

É preciso ter gosto pelo risco para fazer experiências com plantas carnívoras. O botânico que criou a Dionaea muscipula 'Red Dragon' provavelmente nunca viu o filme O Regresso dos Tomates Assassinos. Felizmente para nós, a sua investigação não resultou numa variedade devoradora de homens, mas sim numa cultivar de dionaea que apanha moscas com uma folhagem vermelha profunda.

A Dionaea muscipula "Red Dragon" (ou "Akai Ryu" em japonês) é uma planta carnívora que não atinge mais de dez centímetros de altura. De novembro a março, quando entra em dormência, dobra-se sobre si mesma e parece quase morta. À medida que os dias aumentam, começa a crescer novamente e adopta um hábito de crescimento ereto.

As folhas, em forma de roseta, nascem de um caule subterrâneo. A parte inferior da lâmina foliar é espatulada. É encimada por dois lóbulos, unidos por uma nervura espessa. Estes formam uma mandíbula com os bordos debruados por cílios curvos. Quando a armadilha se fecha, actuam como dentes para impedir a fuga da presa.

A Dionaea muscipula "Red Dragon" tem uma cor diferente da variedade botânica e de outras cultivares, como a dionaea muscipula 'All Green. As suas folhas tornam-se completamente vermelho-escuras quando recebem luz suficiente.

As flores, por outro lado, permanecem brancas. Surgem na primavera e florescem em cimeira no topo de uma longa haste de floração.

A Dionaea muscipula "Dragão vermelho" só é perigosa para os insectos que captura nas suas armadilhas. O néctar que segrega é impercetível para o homem. Não apresenta qualquer risco para os animais domésticos, mesmo quando estes mordiscam a folhagem.