Adenium multiflorum, a outra rosa do deserto

Adenium multiflorum é uma variedade de rosa do deserto encontrada apenas na África Oriental, Moçambique e Zimbabué. E para os entusiastas do bonsai e das suculentas de todo o mundo! Esta planta, que pertence à família Apocynaceae, é muito procurada pelas suas flores delicadas e pela sua silhueta invulgar.

Arbusto semi-suculento, de hábito ereto e arbustivo, o Adenium multiflorum não atinge mais de três metros de altura na natureza. Cresce ainda mais modestamente em vasos ou no interior, atingindo no máximo um metro.

No topo, o tronco de casca cinzenta é coroado por ramos retorcidos. Na base, forma um caudex, uma protuberância que lhe permite armazenar água durante os períodos de seca.

As folhas sésseis são carnudas e ovais. A face superior, de cor verde brilhante, é entrecruzada por nervuras brancas proeminentes, enquanto a face inferior é de um verde pálido baço. A folhagem é caduca: as lâminas das folhas caem no inverno e reaparecem no verão.

Na natureza, floresce no início da primavera, mesmo antes de as folhas terem voltado a crescer. Enquanto as flores do adenium obesumobesum são em forma de trombeta, as do Adenium multiflorum são em forma de estrela. As cinco pétalas têm margens onduladas e lóbulos pontiagudos. De cor vermelha escura nas pontas, têm um centro branco ou cor-de-rosa.

O fruto é constituído por dois folículos cilíndricos com um comprimento máximo de 20 cm. As sementes castanhas estão cobertas por uma penugem castanha.

O Adenium multiflorum é uma planta tóxica. A sua seiva contém alcalóides, uma substância muito nociva para o homem e para os animais. No passado, os caçadores mergulhavam as pontas das suas flechas na seiva para matar chacais. Por isso, mantenha a sua rosa-do-deserto fora do alcance dos animais domésticos e das crianças pequenas.