Adenium boehmianum, uma rosa do deserto com flores contrastantes

Menos conhecido do que outras rosas do deserto, como o adenium obesum ou adenium multiflorum, o Adenium boehmianum é originário do sudoeste de África. Esta planta da família das Apocynaceae distingue-se pelas suas flores contrastantes.

O Adenium boehmianum é um arbusto semi-suculento com um porte ereto e arbustivo. Pode atingir uma altura de dois metros.

O tronco grosso é ramificado. É encimado por ramos retorcidos com casca cinzenta ou castanha. Forma um caudex na base. Esta protuberância actua como reserva de água, permitindo à planta sobreviver em climas desérticos.

A folhagem caducifólia é constituída por folhas simples e inteiras,que crescem em rosetas diretamente nos ramos. Não têm pedúnculos nem caules. As lâminas das folhas são ovais e medem até quinze centímetros de comprimento e oito centímetros de largura. A face superior, de cor verde brilhante, é decorada por nervuras brancas salientes. A face inferior é de um verde mais pálido.

A floração dura algumas semanas, aparecendo muitas vezes antes das primeiras folhas. As flores, em forma de trombeta, têm cinco pétalas. Florescem em grupos nas extremidades dos ramos. São brancas ou cor-de-rosa claro, com centros escuros.

No estado selvagem, o Adenium boehmianum produz frutos. Trata-se de dois folículos fundidos que podem ultrapassar os 20 centímetros de comprimento.

Como todas as rosas do deserto, o Adenium boehmianum é venenoso. Contém um látex branco que contém alcalóides. Esta substância é um veneno mortal. Os caçadores da Namíbia e do Botsuana utilizavam-na para revestir as suas flechas, garantindo assim a morte das suas presas. Por isso, mantenha a sua planta fora do alcance dos seus animais de estimação. Usa luvas quando repões as plantas.