O Acer palmatum, o outro bordo japonês

O Acer palmatum não é, botanicamente falando, o verdadeiro Ácer japonês. Mas, tal como o seu primo, pertence à família das Aceraceae e chega até nós proveniente das florestas do arquipélago e da Ásia Oriental. E, tal como o Acer japonicum, o ácer palmateado faz as delícias dos japoneses durante o período do kôyô. Reúnem-se para contemplar a beleza efémera da sua folhagem de outono.

O ácer palmatum é um arbusto de hábito arborescente que atinge em média sete metros de altura. Os espécimes mais pequenos não atingem mais de cinco metros na maturidade, enquanto as árvores maiores atingem doze metros de altura.

A folhagem do Acer palmatum muda com as estações. Verde suave na primavera, púrpura no verão, laranja e depois vermelho vivo no outono. As folhas são dentadas, opostas e têm entre cinco e dez centímetros de comprimento. São palmadas e têm cinco a sete caules.

A primavera é a outra estação em que o Acer palmatum revela as suas cores. Durante a floração, a folhagem torna-se vermelha, amarela pálida e branca rosada. As flores estão dispostas em cachos de sete a doze.

O fruto é um prazer para as crianças. Dois aquénios gémeos formam uma samarra com duas asas. Como mini helicópteros, voam e giram quando são lançados ao ar.

O ácer palmateiro não é tóxico. No entanto, deve ter cuidado se sofre de febre dos fenos. A árvore produz muito pólen para se reproduzir e pode provocar alergias.