Aechmea chantinii, de zebra uit het Amazonegebied

Niet alle zebra's leven in Afrika. Aechmea chantinii, ook bekend als de Amazone zebraplant, bloeit van Ecuador tot Peru. Deze bromelia valt op door zijn gestreepte bladeren en spectaculaire bloei.

Aechmea chantinii is een epifytische vaste plant met een uitlopende groeiwijze. Hij meet 60 centimeter in alle richtingen.

De zebraplant uit het Amazonegebied is aculeaat. De bladeren groeien in een rozet en vormen zo een buis. Het holle midden dient als reservoir, waar de plant regenwater opslaat. De elliptische bladen kunnen tot 90 centimeter lang worden. Ze zijn leerachtig en hebben getande randen. De heldergroene bladeren zijn gestreept met donkergroen of grijs. De twee soorten zijn te onderscheiden door hun regelmatiger patroon en donkerdere kleur dan aechmea fasciata.

Aechmea chantinii bloeit in de zomer, als hij drie of vier jaar oud is. Uit het hart van het bladrozet komt een bloeikolf. Hij bestaat uit rode of oranje hangende schutbladeren. Bovenop bloeien rode bloemen. Maar deze bloei klinkt als een zwanenzang. De zebraplant uit het Amazonegebied bloeit maar één keer voordat hij sterft. Hij neemt echter wel de tijd om scheuten aan de basis te produceren, waardoor klonen ontstaan.

De plant heeft botanici geïnspireerd en talloze cultivars voortgebracht. Aechmea chantinii Samurai onderscheidt zich door zijn bladeren met een gele streep in het midden, Aechmea chantinii Black heeft witte bladeren met zwarte strepen en Aechmea chantinii Shogun heeft donkergroene bladen met gele randen.

Net als aechmea caudata is de Amazone zebraplant niet giftig. Hij vormt geen gevaar als je hem eet of aanraakt. Pas alleen op dat je je niet prikt aan de doorns op de bladen.