Aechmea chantinii, la zebra dell'Amazzonia

Non tutte le zebre vivono in Africa. L'Aechmea chantinii, nota anche come pianta zebrata amazzonica, fiorisce dall'Ecuador al Perù. Questa bromeliacea si distingue per il suo fogliame striato e la sua spettacolare fioritura.

L'Aechmea chantinii è una perenne epifita dal portamento svasato. Misura 60 centimetri in tutte le direzioni.

La pianta zebra amazzonica è aculeata. Le sue foglie crescono in una rosetta a formare un tubo. Il centro cavo funge da serbatoio, dove la pianta immagazzina l'acqua piovana. Le lamine fogliari ellittiche possono essere lunghe fino a 90 centimetri. Sono coriacee e hanno margini dentati. Le foglie di colore verde brillante sono striate di verde scuro o grigio. Le due specie si distinguono per il disegno più regolare e il colore più scuro rispetto all' aechmea fasciata.

L'Aechmea chantinii fiorisce in estate, all'età di tre o quattro anni. Una spiga floreale emerge dal cuore della rosetta di foglie. È composta da brattee ricadenti di colore rosso o arancione. In cima sbocciano fiori rossi. Ma questa fioritura sembra il canto del cigno. La pianta zebrata amazzonica fiorisce una sola volta prima di morire. Tuttavia, si prende il tempo di produrre germogli alla base, dando origine a cloni.

Questa pianta ha ispirato i botanici e ha dato origine a numerose cultivar. L'Aechmea chantinii Samurai si distingue per le foglie con una striscia gialla al centro, l'Aechmea chantinii Black ha fogliame bianco con strisce nere e l'Aechmea chantinii Shogun ha foglie verde scuro con margini gialli.

Come l aechmea caudata, la pianta zebrata amazzonica non è tossica. Non presenta alcun pericolo se mangiata o toccata. Basta fare attenzione a non pungersi con le spine sulle lamine delle foglie.