Tuinieren: is een drainagelaag nodig?

Sommigen discussiëren al 25 jaar over de vraag of Jack wel op het plankje mocht klimmen of dat Ross en Rachel echt uit elkaar waren. Bij Monstera houdt een heel ander onderwerp ons bezig: moet je een drainagelaag aanbrengen als je je planten verpot? We hebben de argumenten van voor- en tegenstanders van kleikorrels op de bodem van de pot op een rijtje gezet, zodat je zelf een oordeel kunt vormen.

Een paar centimeter mineraal materiaal dat het internet in rep en roer brengt

Meestal maak je een drainagelaag met kleiballen

De drainagelaag is een bedje van mineraal materiaal dat je op de bodem van de pot legt. Het kan bestaan uit grind, steentjes, kleiballen of flesscherven. De dikte ervan is ongeveer 20 % van de totale hoogte van de pot.

Vaak leg je een drainagelaag aan als je een plant in een pot verpot. Maar je kunt er ook een aanleggen in de volle grond.

In de tuin of moestuin is iedereen (of bijna iedereen) het eens over het nut van een drainagelaag. Het maakt de grond minder compact en zorgt ervoor dat deze niet te veel water vasthoudt. Maar voor potplanten, zowel binnen als buiten, is het een punt van discussie.

De vier voordelen van een drainagelaag bij het verpotten

Of je nu een beginnende of ervaren tuinier bent, een drainagelaag is altijd handig – Foto door Valérie Goncharuk / Envato

Het eerste argument van de voorstanders van de drainagelaag: het houdt het substraat in de pot. Als je een plant verpot, moet je namelijk altijd een pot met gaten gebruiken. Als je niets op de bodem legt, loopt de potgrond samen met het water door de gaten weg. Een paar centimeter kleiballetjes helpen om de aarde binnen te houden.

Nog een argument voor de drainagelaag: hiermee kun jede grootte van de pot aanpassen. Als je een pot hebt die iets te groot is, of als je een soort met ondiepe wortels verpot, zoals sedum makinoi, kun je de diepte verminderen door steentjes op de bodem te leggen. Je plant verdwaalt dan niet in een te grote pot (die vochtig kan blijven) en je hoeft geen nieuwe pot te kopen.

Voorstanders van de drainagelaag noemen vooral nog een andere, veel overtuigender reden: kleiballen en ander grind bevorderen de afvoer van water. Tijdens en na het water geven loopt het overtollige water weg via de gaatjes in de bodem van de pot. Maar het doordrenkt ook het substraat. Als dat te lang drassig blijft, lopen de wortels en je plant het risico om te gaan rotten. Als je een drainagelaag aanbrengt, houdt die het overtollige water tegen. Het substraat blijft dus vochtig, maar niet doordrenkt met water.

Ten slotte voorkomt de drainagelaag dat het water dat in de schotel blijft staan via capillariteit weer in de aarde trekt. Ook hier neemt het minerale materiaal de vloeistof op. Het vormt een beschermlaag en zorgt ervoor dat de wortels niet in het water blijven staan.

Drie redenen waarom je beter geen drainagelaag kunt aanbrengen

De kleiballetjes zouden de wortelgroei kunnen belemmeren – Foto door Beeblebrox / Wikipedia

Maar deze uitleg overtuigt lang niet iedereen. Sommige plantenliefhebbers geven er de voorkeur aan om geen drainagelaag op de bodem van hun potten te gebruiken. Voor hen heeft het geen zin. Erger nog, het zou schadelijk zijn voor de gezondheid en de verzorging van onze planten.

Waarom? Ten eerste omdat de drainagelaag de beschikbare ruimte in de pot beperkt. Een paar centimeter kleiballetjes of grind is net zoveel ruimte die de potgrond en de wortels niet kunnen innemen.

Ten tweede is de drainagelaag niet te combineren met water geven vanaf de onderkant. Het minerale materiaal zorgt ervoor dat het water niet via capillariteit in de pot kan opstijgen. Je moet dus per se van bovenaf water geven. Hoewel deze techniek voor alle planten geschikt is, valt ze niet bij alle tuiniers in de smaak. Sommigen zweren bij doorweken, wat overbewatering zou voorkomen en de wortelgroei zou stimuleren.

Om ons te overtuigen om de kleiballen te laten vallen, hebben de tegenstanders van de drainagelaag een sterk argument. Door het water vast te houden, zorgt het minerale materiaal voor een vochtige omgeving in het substraat. Het water stijgt uiteindelijk door capillaire werking omhoog en verspreidt zich door de potgrond. Die zou dan constant nat blijven, wat leidt tot wortelrot en de dood van de plant.

En wat doe je dan?

Het water geven is een van de dingen die je moet overwegen voordat je een beslissing neemt – Foto door Anna Nekrashevich / Pexels

De drainagelaag is niet zoals de room in pasta carbonara. Je kunt het doen zoals je wilt en je methode aanpassen aan de planten en je eigen gewoontes.

Om te beginnen kun je de drainagelaag achterwege laten als je van onderaf water geeft. Ook bij epifytische potplanten, zoals neoregelia carolinae of hybride Phalaenopsis, kun je de drainagelaag overslaan. Hun substraten bevatten lichte materialen die weinig water vasthouden, waardoor een drainagelaag niet nodig is. Hetzelfde geldt voor cactussen en vetplanten. Hun goed doorlatende substraten voorkomen in theorie dat er water blijft staan.

Tot slot kun je bij miniplanten best zonder drainagelaag. In een klein potje droogt de potgrond sneller uit en is het risico op verwaterde wortels klein.

Voor de andere soorten is het aan jou om te beslissen. Volg je de herinneringen om regelmatig water te geven aan de Monstera-app nauwgezet op en geef je altijd precies de juiste hoeveelheid water? Dan kun je de drainagelaag overslaan. Als de gaten in de bodem van de pot te groot zijn en de potgrond erdoorheen zakt, gebruik dan een steentje of drainagemat om te voorkomen dat de aarde eruit loopt.

Maar als je de neiging hebt om te veel water te geven, kun je de drainagelaag beter wel laten zitten.

Je kunt ook beter een drainagelaag aanhouden als je het stilstaande water in de schotel of de sierpot niet weggooit. Wil je graag afzien van de kleiballen, maar is de pot van je Liervijg te groot om de schotel bij elke keer water geven leeg te maken? Leg ze in de schotel. Ze nemen het overtollige water op en je wortels zijn gered. Als kers op de taart zorgt deze tip ervoor dat de luchtvochtigheid effectiever wordt verbeterd dan door te besproeien.