Giardinaggio: è necessario uno strato drenante?

C'è chi discute da 25 anni per capire se Jack avesse spazio per salire sulla tavola o se Ross e Rachel fossero davvero separati. Da Monstera, invece, ci appassiona un argomento completamente diverso: bisogna mettere uno strato di drenaggio quando si rinvasano le piante? Abbiamo raccolto le argomentazioni di chi è a favore e di chi è contrario alle palline di argilla sul fondo del vaso, così puoi farti un'idea da solo.

Qualche centimetro di materiale minerale che sta infiammando il web

Di solito si crea uno strato drenante con le palline di argilla

Lo strato drenante è un letto di materiale minerale che si posiziona sul fondo del vaso. Può essere costituito da ghiaia, sassolini, palline di argilla o frammenti di bottiglia. Il suo spessore rappresenta circa il 20% dell'altezza totale del vaso.

Spesso si crea uno strato drenante quando si rinvasano le piante in vaso. Ma è possibile realizzarne uno anche in piena terra.

In giardino o nell'orto, l'uso di uno strato drenante mette tutti d'accordo (o quasi). Rende il terreno meno compatto ed evita che trattenga troppa acqua. Ma per le piante in vaso, sia all'interno che all'esterno, la questione è oggetto di dibattito.

I quattro vantaggi dello strato drenante durante il rinvaso

Che tu sia un giardiniere alle prime armi o esperto, lo strato drenante è utile – Foto di Valérie Goncharuk / Envato

Primo argomento dei sostenitori dello strato drenante: trattiene il substrato nel vaso. Infatti, quando rinvasate una pianta, dovete sempre usare un vaso forato. Se non metti nulla sul fondo, il terriccio fuoriesce dai fori insieme all'acqua. Qualche centimetro di palline di argilla aiuta a trattenere la terra all'interno.

Un altro motivo a favore dello strato drenante: permettedi adattare le dimensioni del vaso. Se hai un vaso un po' troppo grande o stai rinvasando una varietà con radici poco profonde, come sedum makinoi, puoi ridurne la profondità aggiungendo dei sassolini sul fondo. La tua pianta non si perderà in un vaso troppo grande (che rischia di rimanere umido) e non dovrai comprare un nuovo vaso.

Chi sostiene lo strato drenante adduce soprattutto un altro motivo, ben più convincente: le palline di argilla e altre ghiaie favoriscono il deflusso dell'acqua. Durante e dopo l'annaffiatura, l'acqua in eccesso defluisce dai fori sul fondo del vaso. Ma l'acqua impregna anche il substrato. Se questo rimane fradicio per troppo tempo, le radici e la tua pianta rischiano di marcire. Quando crei uno strato drenante, questo trattiene l'acqua in eccesso. Il substrato rimane quindi umido, ma non impregnato d'acqua.

Infine, lo strato drenante impedisce che l'acqua che ristagna nel sottovaso risalga nel terriccio per capillarità. Anche in questo caso, il materiale minerale assorbe il liquido. Crea una protezione e impedisce che le radici restino a mollo nell'acqua.

Tre motivi per cui dovresti rinunciare allo strato drenante

Le palline di argilla potrebbero ostacolare la crescita delle radici – Foto di Beeblebrox / Wikipedia

Ma questa spiegazione è ben lungi dal convincere tutti. Alcuni appassionati di piante preferiscono fare a meno dello strato drenante sul fondo dei vasi. Per loro, non serve a nulla. Anzi, danneggerebbe la salute e la cura delle nostre piante.

Perché? Innanzitutto, perché lo strato drenante limita lo spazio disponibile nel vaso. Qualche centimetro di palline di argilla o ghiaia è spazio che il terriccio e le radici non possono occupare.

In secondo luogo, lo strato drenante è incompatibile con l'annaffiatura dal basso. Il materiale minerale impedisce all'acqua di risalire nel vaso per capillarità. Devi quindi per forza effettuare l'annaffiatura dall'alto. Anche se questa tecnica va bene per tutte le piante, non piace a tutti i giardinieri. Alcuni giurano solo sull'irrigazione a immersione, che eviterebbe l'eccesso d'acqua e stimolerebbe la crescita delle radici.

Per convincerci ad abbandonare le palline di argilla, chi è contrario allo strato drenante ha un argomento di grande impatto. Trattiene l'acqua, creando un ambiente umido a livello del substrato. L'acqua finisce per risalire per capillarità e si diffonde nel terriccio. Questo rimarrebbe costantemente bagnato, causando il marciume radicale e la morte della pianta.

E allora, cosa si fa?

L'annaffiatura è uno dei fattori da valutare prima di decidere – Foto di Anna Nekrashevich / Pexels

Lo strato drenante non è come la panna nella pasta alla carbonara. Puoi fare come preferisci e adattare il tuo metodo in base alle piante e alle tue abitudini.

Per cominciare, dimentica lo strato drenante quando innaffi dal basso. Non serve nemmeno per le piante epifite in vaso, come neoregelia carolinae o ibrido di Phalaenopsis. Il loro substrato contiene materiali leggeri, che trattengono poca acqua, e lo strato drenante non è necessario. Lo stesso vale per i cactus e le piante grasse. Il loro terriccio drenante, in teoria, previene la ritenzione idrica.

Infine, puoi fare a meno dello strato drenante per le piante. In un vaso piccolo, il terriccio si asciuga più in fretta e c'è poco rischio di annaffiare troppo le radici.

Per le altre specie, sta a te decidere. Segui alla lettera i promemoria di annaffiatura dell'app Monstera e annaffi sempre nella giusta misura? Allora puoi fare a meno dello strato drenante. Quando i fori sul fondo del vaso sono troppo grandi e lasciano fuoriuscire il terriccio, usa un sassolino o un feltro drenante per impedire che la terra si disperda.

Se invece tendi a innaffiare troppo, è meglio mantenere lo strato drenante.

Ti conviene anche tenere uno strato drenante se non svuoti l'acqua che ristagna nel sottovaso o nel coprivaso. Vorresti fare a meno delle palline di argilla, ma il vaso del tuo Fico della lira è troppo grande per svuotare il sottovaso a ogni annaffiatura? Mettile nel sottovaso. Assorbiranno l'acqua in eccesso e le tue radici saranno al sicuro. Ciliegina sulla torta, questo trucchetto permette di migliorare l'umidità in modo più efficace della nebulizzazione.