Hedera algeriensis, un'edera a foglie grandi

L'edera viene coltivata per il suo fogliame decorativo. Se volete sfruttarla al meglio, piantate una Hedera algeriensis. Questa specie, originaria dell'Algeria e della Tunisia, ha foglie grandi come una mano.

L'Hedera algeriensis è una perenne con portamento strisciante o rampicante. Sebbene questo sub-arbusto superi raramente i 50 centimetri di altezza, può estendersi per oltre 10 metri.

I fusti legnosi sono rossastri e ricoperti di peli grigi. I rami sono dotati di spighe che permettono alla pianta di aggrapparsi a tutto ciò che trova.

Le foglie alterne e coriacee sono lunghe 20 centimetri e larghe 12 centimetri. Come per hedera helix, la loro forma varia. Sui fusti fertili, quelli che portano i fiori, le lamine sono ovali, quasi cordate. I germogli sterili, invece, hanno foglie con tre lobi poco profondi.

Il colore del fogliame dipende dalla varietà. Le foglie dell'Hedera algeriensis botanica sono di colore verde intenso. Alcune cultivar, come hedera algeriensis 'Gloire de Marengo, hanno foglie variegate.

L'edera algerina fiorisce a fine estate. I fiori gialli o verdi sono raggruppati in corimbi.

Una volta impollinati dalle api, producono bacche nere piene di semi.

Sebbene gli insetti apprezzino i suoi fiori melliferi e gli uccelli i suoi frutti carnosi, l'Hedera algeriensis è tossica. La pianta contiene saponine, una sostanza dannosa per l'uomo e gli altri mammiferi se viene toccata o ingerita. Le bacche sono particolarmente pericolose. Possono causare gravi problemi digestivi.