Euphorbia lactea – Euforbia lattifera

Con la sua forma da cactus a candelabro, l'Euphorbia lactea potrebbe fare da sfondo a uno spaghetti-western. Ma hai più probabilità di vederla in una commedia romantica in stile Bollywood che in un film di Sergio Leone. La pianta, che appartiene alla famiglia delle Euphorbiaceae, è originaria dell'India, dello Sri Lanka e della Thailandia.

Come riconoscere l'euforbia lattiginosa, Euphorbia lactea?

L'Euphorbia lactea è una pianta succulenta arbustiva. In natura raggiunge un'altezza compresa tra i tre e i sei metri.

Il fusto principale è una colonna a tre o quattro facce. Anche i rami, anch'essi carnosi, hanno tre o quattro lati. Nella varietà botanica, il tronco e le ramificazioni sono di colore verde chiaro con venature color crema o gialle. Ma alcune cultivar, come euphorbia lactea 'White Ghost, sono completamente bianche.

Le diverse varietà sono tutte dotate di spine. Bianche, gialle, rosse o verdi, ricurve o strette, spuntano dalla sommità dei fusti.

Non riesci a capire se la tua euforbia è un'Euphorbia lactea o Euforbia trigona? Osserva le foglie. Entrambe le specie producono foglie caduche a forma di goccia d'acqua. Ma quelle dell'euforbia lattiginosa sono molto più piccole. Non superano il centimetro.

Mentre la comparsa del fogliame è comune, la fioritura è molto rara. In natura, possono sbocciare dei fiori gialli all'apice degli steli.

L'Euphorbia lactea deve il suo nome alla linfa, bianca come il latte, che fuoriesce dai rami quando li tagli. Ma non provare ad assaggiarla. È lattice, una sostanza tossica e irritante per la pelle e le mucose.

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