La coltivazione di piante da appartamento non è una novità. Già tremila anni fa i ricchi egizi decoravano i loro cortili con piante in vaso. Il loro gusto precoce per la decorazione potrebbe non essere l'unica ragione. Si erano già resi conto che la cura delle piante dava loro un senso di benessere?

Le piante d'appartamento non esistono in natura. In natura crescono nelle foreste tropicali del Sud America e dell'Asia e nei deserti dell'Africa meridionale. Sebbene non possano resistere ai nostri inverni o al gelo, si adattano alla temperatura dei nostri appartamenti e alla coltivazione in vaso.

Esistono diversi tipi di piante d'appartamento: le succulente, le erbacee, le piante da fiore, gli arbusti, ecc. Si differenziano per l'apparato radicale (bulbo, rizoma, ecc.), il fusto (gambo, stelo, aculeato, ecc.), le foglie (lanceolate, lobate, allungate, ecc.) e i fiori.

Se aveste iniziato la vostra collezione di piante verdi nel XV secolo, avreste dovuto spendere astutamente una fortuna per ottenere qualche seme dall'Asia o dal Nuovo Mondo da seminare nella vostra serra. Oggi le varietà disponibili sono innumerevoli e vengono costantemente create nuove cultivar per esaltare la bellezza del fogliame o prolungare la brillantezza dei fiori.

Il passaggio dall'aria aperta al salotto richiede alcuni accorgimenti. Ogni specie ha le proprie esigenze di irrigazione, esposizione e manutenzione. L'Echeveria, ad esempio, ha bisogno di un luogo luminoso per fiorire, mentre le felci preferiscono l'ombra e l'umidità.

Dovete anche considerare quello che potete permettervi: avete davvero spazio per una Monstera di due metri o stareste meglio con una lingua di suocera nana? Qualunque sia il vostro tempo, le vostre capacità e i vostri mezzi, troverete sempre una pianta d'appartamento per rinverdire la vostra casa. Dall'indistruttibile pianta ZZ agli esigenti fiori di porcellana, ce n'è sicuramente una che fa al caso vostro.

Ma attenzione. Alcune piante verdi sono tossiche al tatto o se ingerite. Se condividete il salotto con un bambino o un gatto che soffre di pica, adottate una Calathea piuttosto che un'Alocasia!